數字王國深化荷里李活視覺特效 創研虛擬人科技 開創人工智能新篇章

曾為《明日之後》、《奇幻逆緣》及《復仇者聯盟》系列製作電影視覺特效（VFX）的荷里活視覺特效製作公司數字王國集團有限公司（下稱數字王國, 股份代號：547），1993年由金像導演占士金馬倫創立，曾參與製作數百部電影和劇集、數千個商業廣告及遊戲影像等，惟於2012年曾瀕臨破產邊緣，由現任行政總裁謝安（Daniel）以無畏無懼精神，重整、改造及帶領團隊走出困境，更由視覺特效揚帆虛擬賽道，領軍推動人工智能發展，提供嶄新的載體惠及大眾。

併購專家轉型 當上視效公司CEO      
出生於馬來西亞、台灣長大的Daniel，於北京大學法律碩士畢業後，再到香港投資銀行實習及工作，由併購專家轉型當視效科技公司掌舵人，Daniel謙虛地分享：「當年，我負責數字王國破產後的重組工作，覓到來自中國及印度的新股東後就當上署任CEO，期間不停思考為何一家曾獲奧斯卡多個獎項的公司會變成這樣？加上股東們之間的角力、員工面臨裁員的高壓氣氛下士氣非常低迷；那時媽媽剛離開了，心想她會想看到我為了漂亮的報表而裁員嗎？故萌生當起推銷員的想法，遂獨自飛往美國荷里活逐家片商敲門洽談，希望為公司爭取合約回來。」

Daniel最後獲兩位伯樂接見——時任環球影業管理層Jimmy Horowitz及漫威工作室（Marvel Studios）前管理層Victoria Alonso。「當年我只得27歲，英文還不太好，Victoria Alonso更明言只得20分鐘，傾談中原來她畢業後首份工作就是數字王國，故有特別感情，她要求我不要把事情搞砸，以及介紹我給後來執導《復仇者聯盟》3和4的導演Russo Brothers認識，其後就拿到《鐵甲奇俠3》合約回來，一直合作至今；至於Jimmy Horowitz最初出於好奇，為何會是一個廿多歲的行外年輕人當起這間公司CEO而接見我，傾談間，他要求我證明怎樣才會令數字王國不再破產，當年恃着年輕就鼓起勇氣許下承諾，成功得到了《狂野時速7》片約。」Daniel很感激伯樂給予機會，亦感恩有專業團隊及累積的經驗，才可以一星期能手執《鐵甲奇俠3》及《狂野時速7》兩部片約，同時令股東及公司管理團隊之間的角力得以放緩，團結起來希望Daniel留任CEO一職。憑Daniel那份堅定的意志及出色執行能力，使公司得以化危為安重振起來。
 

善用人才 人和管理團隊     
12年間，數字王國業務據點由洛杉磯及香港拓展至溫哥華、蒙特利爾、北京、上海、印度海德拉巴等多個城市，當初略欠跨國管理經驗的Daniel，怎樣拓展據點及帶領團隊跨過逆境？「首先要了解不同國家的文化及歷史，盡量融入增強彼此連結——如與印度同事相處，必先了解他們的宗教，與他們玩板球打成一片；又如創意及藝術領先的美國團隊，他們並不需要那些動人漂亮的口號，反之，互相尊重及幫助他們解決問題就可。在掌控成本上，加拿大政府很樂意補貼企業，故此製作方面則放在溫哥華及蒙特利爾；未來的創科研發部份就會放在香港總部。」

善用資源及人才，扭轉數字王國劣勢之餘，去年，Daniel更獲洛杉磯《商業報告》（The Business Report）封為「洛杉磯25大商界領袖」，曾得此榮譽的有Tesla聯合創辦人兼行政總裁Elon Musk及Meta創辦人、董事長兼行政總裁Mark Zuckerberg，Daniel笑說還以為是詐騙電郵，直至客戶傳來祝賀電郵才信這是真確的。

AI虛擬人技術應用落地 利民紓困 
數字王國於2013年協作了一件轟動華人的事—一代歌后鄧麗君於台北小巨蛋「復活」，與周杰倫隔空對唱，仿如為數字王國注入強心針。2016年起，數字王國揚帆AI賽道，自主研發的虛擬人技術，逐步拓展應用於遊戲、劇集和商業廣告等領域，更於疫情期間展現高可行性，應對藝人檔期、藝人體態及臨場發揮等等大派用場，另外，亦將技術應用延伸至銀行業、教育業、長者服務業及旅遊業。「AI虛擬人技術應用甚至可以貼近生活，試想像由卡通人物教授廣東話或畢彼特教英文指日可待，甚至可以製作虛擬人鄧麗君與長者互動，相信有助延緩認知障礙症。」Daniel補充道。掌握特效製作技術實力和創意思維的經驗及數據，數字王國即將展開機器學習和深度學習項目，目標客戶將會由片商、品牌及遊戲商轉為面向大眾，透過AI虛擬人技術賦能人人都可以製作荷里活級的電影，屆時定必會顛覆內容製作。

數字王國今年7月更宣佈進駐香港科學園，並將龐大的數碼資產移到香港， Daniel談到當中契機：「有別其他城市先準備很規範化的方案，香港創新科技及工業局孫東局長及其團隊主動邀約會面，透過多次會議共同制定方案，孫東局長甚至跟我們談到很微細的執行細節，證明他很了解行業運作，對共同構建創科產業很有幫助。」此外，香港教育及英語水平達國際化，數字王國冀於香港培育人材，助力香港成為國際人工智能及AI虛擬人技術的研發中心。