「專」、「注」是兩種不同能力！專家教分辨「專注力」對症下藥改善
發佈時間：03:12 2023-04-19
絕大部分老師，發現學生上課時好像聽不到老師的指示，沉醉於自己的世界或先前的任務中，都會提醒家長「其孩子的『專注力』可能有問題」。然而作為家長，本身可能並非教育或輔導專業人士，就算知道了也未必懂得如何跟進協助，何況老師根本沒有說明，究竟孩子是「專」力有問題，抑或是「注」力有問題？
腦神經科學清楚掌握「專」、「注」
說到這裏，大家都可能一頭霧水，「專注力」不是一種力嗎？從來沒有專家跟我們說是兩種力！
當孩子容易被外間環境騷擾而分心，無法集中完成功課作業，又或恍惚走神而聽不到老師的說話、指示，甚至常常神不守舍而忘記當前的任務，都可能被歸類為「專注力」問題。
過往因腦掃描及造影技術的發展未普及，根本沒法了解負責「專」、「注」力的腦神經活動機制，所以唯有以行為觀察及分析的方式去斷症，而當今絕大部分的精神科醫生及臨牀心理學家均是沿用這傳統模式去了解「專」、「注」力問題。但隨着腦神經科學及相關造影科技的發展，愈來愈多科學家透過功能性磁力共振、正電子斷層掃描、腦電圖掃描等，已能更清楚掌握「專」（內源性注意 - Endogenous Attention）及「注」（外源性注意 - Exogenous Attention）的神經運作機制及主導的腦神經分區，從而辨識出是兩種不同的能力。「專」（下稱「集中力」）是由額葉主導而頂葉配合，而「注」（下稱「注意力」）是由頂葉主導而額葉跟進配合。有興趣更深入了解的可參考附註的研究（Meyer, et al., 2018）。
「集中力」與「注意力」的定義
在此，讓我將兩種力的分野和定義作簡單介紹。「集中力」是個人主體自主性、有目的去運用感
官接收訊息，即是由自我的意願出發，去注意想要注意的事物；「注意力」則是被動地透過感官感知到外在環境的變化，從而被吸引去留意。倘若兩種能力平衡相若而且都較強，此人便會因應目標，堅持集中、一心一意的去履行任務（集中力），但同時亦能留意到周圍環境的變化、別人的說話和反應（注意力）。這樣的人既能努力不懈地實踐自己的目標，亦能同時因應環境的突變、別人的需要而作調整，無論學業或事業都較易成功。
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相反，倘若「集中力」太強而「注意力」弱，則易一意孤行，不理會別人的意見；又或「注意力」太強而「集中力」弱，則會受旁人、景物、環境變化的影響，而無法實踐原來的目的或承諾。大家認為自閉譜系的孩子是哪種力強而哪種力弱？當然不會是「專」「注」兩種力都弱！？
認清問題 對症下藥
就之前提及的例子而言，孩子上課時聽不到老師的指示，可能就是「集中力」較強，太專心於自己的思考或希望完成老師先前委派的任務；而「注意力」較弱，無法透過感覺運動神經區感知外在環境的訊息 —— 老師的新指示，所以常常跟不上老師的說話及安排，那麼這孩子並非欠缺「集中力」，甚至可能是太強，只是「注意力」出現問題。倘若專家建議其多訓練集中精神，又或服用激活前額葉的所謂「專注力」藥物，就可能愈訓練、愈食藥情況愈差，因為這孩子需要訓練的其實是「注意力」。
「集中力」強而「注意力」弱特質
「集中力」強（即額葉功能強）而「注意力」弱（即頂葉功能弱），不單影響孩子在聽課、學習上的表現，任何待人接物及生活小節都可能受影響，譬如其有意願很認真抄也會抄漏家課冊資料、很努力溫習但考試時會不小心填錯或漏做、常常遺漏東西在學校或其他場所、留意不到旁人的神情態度和需要而忽略或冒犯了別人、時常找不到東西（甚至就在眼前也看不到）、為了取物或幫人而碰倒其他人和物、大庭廣眾指出他人的錯處而使相關人士尷尬、強逼別人做不想或不願做的事情、就算現實或環境不容許也堅持自己希望做到或得到的事物等，即使個人很想盡力做到最好，但留意不到外在環境小節，最終也是事與願違。
大家有否發現上述特性的人在我們身邊？總之，「注意力」弱的人就會有上述的行為表現，就算多次責備，他自己亦十分內疚也未必能改善，因其「非不為也，實不能也」，愈多責備只會愈削弱其自信心和傷害彼此的關係。
既然「注意力」對我們及孩子這麼重要，究竟能否改善及提升？如果這種能力是源於腦內的神經網絡結構與效能，那麼人類的腦又能否被改變？如何改變？下次筆者會再詳細跟大家一起探討。
文：陳惠良
圖：褚樂琪、資料圖片
參考資料：
Meyer, K. N., Du, F., Parks, E., & Hopfinger, J. B. (2018). Exogenous vs. endogenous attention: Shifting the balance of
fronto-parietal activity. Neuropsychologia, 111, 307–316. https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2018.02.0
