辛正兒 - 電動渡輪抵港啟航 長遠助離島更宜居 | 社論
辛正兒
2024-11-19 02:00
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由政府全額資助的第一艘電動渡輪將於本周抵港，完成最後測試和船長培訓後，將會投入到往來北角至紅磡的航線。現時電動渡輪在全球並非廣泛應用，但當局引入電動渡輪不但能改善空氣質素，配合香港邁向碳中和的目標，長遠也有助減輕離島居民的交通開支，並促進城市人口流動。
去年多條持牌渡輪航線申請加價，加幅介乎2.6%至19.3%，但亦未能解決財政壓力。若無政府補助水電費、清潔費、保險和檢驗年費等，票價加幅必然更高才能維持正常服務。可是，6條主要離島航線每日平均服務約4.5萬人次，離島居民只能靠渡輪出入，一直「硬食」票價加幅，兩者皆非長久之計。
電動渡輪維修保養費用較低，而且比傳統燃油渡輪更具效益。若然是次先導試驗計劃成效理想，當局可望為營辦商提供更多使用綠色渡輪的選擇，一如近年以電動車取代傳統汽油車的做法。政府除了須與電力公司協商，在碼頭增加電力供應和充電設備，亦可提供適當的財政資助，吸引營辦商採用綠色科技，以降低營運成本，長遠達至財政自給自足，才能穩定票價，減輕市民的交通費負擔，讓離島變得更宜居，也有機會吸引城市年長人口遷往離島養老安居。
辛正兒
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