馬不停蹄——想要馬兒好就要馬兒少吃草

馬不停蹄

馬識途

2021-06-30 04:17

生活專欄

內容

廣東民謠唱：「牛耕田、馬食穀，老竇賺錢仔享福！」今天這話可能要考證了。現在香港地那裡還有牛耕田？有沒有「老竇享仔福」？而馬又豈止吃穀！
　　疫情前跟馬主到馬房探望他的馬匹，練馬師親自把馬牽出來，馬主夫婦看到愛駒，喜不自勝，不禁又摸又拍又餵馬匹吃紅蘿蔔。馬匹面前還準備好一大桶飼料，讓馬匹慢慢享用。
　　馬匹雖是天生素食，但食量驚人，每天進食份量相等於體重的百分之三，換句話說一匹逾千磅的馬每天須吃三十磅食物。而食物配搭非常考究，單單是吃草的份量已大有學問。
　　香港馬匹吃的大都是從外國進口乾草，常見有美國草、燕麥草及呂宋草，都含大量纖維。但馬匹因需要有更多能量應付高強度訓練和賽事，練馬師會減少餵草。取而代之，會讓馬匹多吃蛋白質及增加能量的食物，如燕麥、大麥、玉米片等。而決定這些「軟料」、「硬料」份量及比例多寡，要看練馬師的心得及經驗了。但夏天歇暑時，馬匹一般會多吃纖維。
　　因為飼料主要是乾的，有些練馬師會把花生油混進飼料內，同時亦收滑腸之效。若馬匹胃口不佳，或會把糖膠混入飼料，提升食慾。馬匹日常也喝大量的水。不過，像馬主朋友餵的紅蘿蔔只是零食，馬的性格像小孩，愛吃又甜又多汁東西，但馬會對馬匹飲食要求極為嚴格。曾有中國人馬主想餵補品田七或薄荷糖等，都一律禁止，免得影響馬匹健康及賽事公正。橙或柚子等柑橘類食物更是馬的大忌，千萬不能餵食。
　　「中國人有云：『人無橫財不富，馬無夜草不肥。』這句話今天也不適用了。」練馬師說。「今天的馬匹已毋須靠吃夜草來填飽肚子，你看牠面前的飼料營養及蛋白質充足，份量又夠，不用半夜餵食了。」
　　「日吃三十磅才有力？」馬主老友說：「看來我也不該節食，免得軟手軟腳。」
　　「但牠們吃素，你願意嗎？」他太太反嗆。老友申辯：「我要飲食均衡嘛，獅子老虎也是吃肉才成為森林之王。你要當虎媽，也要多吃肉！」
　　此時，練馬師忍不住瞄瞄馬主豐滿的腰圍說：「多吃無妨，但同時要有運動！馬匹吃多，運動量也多；天天早上晨操、下午行圈，加上游泳從不缺。就像奧運游泳健將菲比斯日食八千至一萬卡食物，但勤於操練，身上無丁點贅肉。否則，他的腰早已變成『水泡』了！」
馬識途