黃思敏 - 自閉症與飲食 | 營爆生活
黃思敏
2025-03-20 02:00 HKT
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日常工作上，不時會接觸有自閉症的小孩，家長對孩子飲食非常煩惱，每一餐都是拉鋸。全球大概有百分之一的兒童及年輕人有自閉症，確診男孩是女孩的4倍。自閉症的原因不明，但與遺傳有強烈關係。多年來亦有不同研究嘗試找出與自閉症有關的環境因素，例如母親懷孕前或期間服用葉酸補充劑，有助減低孩子自閉症風險、母親懷孕時缺乏鐵質及維他命D則會增加風險。
自閉症影響孩子社交及學習，為甚麼連飲食上都會有影響呢？超過9成的自閉症孩子在處理感官都有困難（sensory processing difficulties），即是對食物顏色、味道、質地、聲音等有高敏或低敏情況，令孩子很難接受新食物，只會接受特定煮法（例如食物一定沒有汁），甚至只會接受幾種食物，其他食物都拒絕。這情況就當然嚴重影響營養攝取、社交及家庭生活。研究指自閉症孩子的蛋白質、鈣質、維他命D、鐵、鋅等營養素都攝取不足，甚至出現嚴重的營養素缺乏症，包括維他命C缺乏的壞血症、維他命A缺乏的視力衰退。在工作上，曾遇到一個很可惜的個案，孩子一直只肯食6種食物，家長多年來都沒有求助，直至孩子出現視力衰退才求醫，始發現維他命A嚴重缺乏，可惜情況不能逆轉，孩子最後永久失明。
基於情況的複雜性，跨專業治療絕對有幫助，例如職業治療師提供感統訓練，改善孩子對食物感官高敏或低敏的情況、言語治療師提供口肌訓練、營養師改善生長及營養情況等。可惜無論香港還是外國的公營醫療制度，似乎很少有針對自閉症孩子飲食問題的跨專業服務。
黃思敏
