教育要聞｜學者研mRNA疫苗膺中大榮譽博士
發佈時間：03:00 2023-08-07
（星島日報報道）新冠疫苗面世，令疫情得以受控。研究信使核糖核酸（mRNA）疫苗的匈牙利生物化學家考里科．卡塔林（Katalin Karikó），獲中文大學頒授榮譽理學博士學位。她坦言疫苗副作用無法避免，鼓勵年輕科學家在現有基礎上繼續研究，推進疫苗發展；又寄語女性科學家儘管身兼多職，亦要適時放鬆自己，「不用完美演繹人生中每個角色。」
匈牙利生物化學家、mRNA疫苗創始人考里科，日前親臨中大校園，接受榮譽理學博士學位。她與美國醫學家德魯．韋斯曼（Drew Weissman），共同研究以mRNA改變細胞功能，其後發現不但可促進人體生成各種蛋白質藥物，還能製作疫苗抗原，技術在2020年被美國輝瑞藥廠及德國生物科技公司BioNTech，開發對抗新冠病毒的疫苗。
副作用難免 籲續研究
回首逾30年的研究過程，考里科坦言最初研究方向之一是治療灼傷，未料到多年後用於治療世紀疫症，拯救全球人類生命，「科學家通常都是默默工作，沒想過有天能站在鎂光燈下。」她期望通過公開場合的分享，讓年輕人明白科研的重要性，「通過研究理解自然界的運作，及後造福人群，那份喜悅是無法比擬。」
談到備受關注的疫苗副作用，考里科表示，任何藥物均無法避免產生副作用，「只是從來沒有這麼多人同時注射同一種藥物」，導致出現高度關注。她解釋屬自然現象，反映藥物啟動人體免疫系統，並進入「作戰狀態」，冀未來科學進步，通過調整藥物劑量減輕副作用；又寄語年輕科學家接力探究疫苗的可能性，「現時啟發他們（對疫苗發展）的想像，並將研究提升至下一階段。」
考里科現為匈牙利塞格德大學教授、賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院客席教授，曾獲唐獎、富蘭克林研究所獎、日本國際賞等多項國際科學獎項。面對空前成功，考里科歸功於團隊合作，謙稱自己從賽艇運動員的女兒身上，悟出「科學是一場團體運動」的道理，「團隊中沒有人是『明星』，需要群策群力，用相同的速度一起向目標邁進。」
從運動員女兒悟道理
卸下實驗袍，考里科坦言自己在母親的崗位上並不完美，更笑指「科學家不是『家庭友善』的工作」，但十分珍惜與家人共度的「精心時刻」，排解工作壓力。她亦分享「湊女經」，「不用從旁協助太多，他們有能力闖出自己的一片天」，女兒亦遺傳她堅毅的精神，先後在2008年北京奧運會及2012年倫敦奧運會兩奪金牌。她亦寄語一眾女性科學家「不用完美演繹人生中每個角色」，找尋適當的減壓方法，擁有健康的身心靈便足矣。
