陳東紅 - 蠢、笨、呆、傻、愚、癡｜芽芽學英語
發佈時間：12:45 2024-01-15
我很介意聽到「蠢」這個字，介意「話人蠢」的人那份囂張，也不想看到「畀人話蠢」的人既難為情又難過的表情。記得曾經有個媽媽對我說她不打算生孩子，原因是怕「生個蠢嘅出嚟」；又記得聽過一個母親說她的兒子「好蠢」，令她很勞氣；又聽過有人說「我最怕同啲蠢人一齊做野」。
如何定義「蠢」？我們一般認為一個人「唔夠醒目」（如不能「一講就明」）和「唔夠快手」（如反應不太敏捷）便是「蠢」，可是細看「蠢」字的結構：「春」加兩個「虫」，該和春天或昆蟲有關吧！原來「蠢」字來自於這個說法：春天時昆蟲開始甦醒，蠕動得緩慢，形態表現笨拙……
「笨拙」？那「笨」與「蠢」又有何分別呢？原來「笨」的意思是指「單純」、不懂人情世故等，這個與「唔夠醒」和「唔夠快」無關。至於與智力有關的用字是「傻」，描述智力比一般人低、思考能力弱等。那麼「呆」呢？「呆」字下面是木，可以理解為行動木訥、反應遲鈍，可參考成語「目瞪口呆」和「呆若木雞」的故事和意思。
「愚」又怎樣？「愚公移山」的愚公便是代表人物了！他堅持己見、不聽勸、不懂變通。最後是「癡」這個字，「」部有「疾病」的意思，而里面的一個「疑」是迷惑、不覺醒的狀態，是一種病態。
把「蠢」、「笨」、「呆」、「傻」、「愚」和「癡」翻譯成英文，或要ChatGPT說明是不可能的。我們都太習慣「歸納法」了，就把一個「蠢」字解為「唔夠醒」、「唔夠快」、低智、無思考能力、「唔識變通」，可是，往往「話人蠢」的人做了許多「傻」事，甚至因「聰明反被聰明誤」而「癡咗」。我會這樣翻譯「蠢」、「笨」、「呆」、「傻」、「愚」和「癡」：「蠢」：slow；「笨」：innocent；「呆」：nerdy；「傻」：unintelligent；「愚」：stubborn/inflexible；「癡」：crazy。
陳東紅
作者從事英語教育出版20年，任職於多家報社；現為教育顧問編輯、兒童刊物《BINGO!》出版人、專欄作者及到校講師。
文章刊於《星島日報》2024年1月15日教育版專欄「親子同路」。
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