SEN兒童照顧者壓力指數爆燈！近5成「非常大壓力」4招紓緩照顧者壓力︳SEN學堂
發佈時間：18:43 2024-11-26
照顧者 —— 一個近年香港社會十分關注的議題。對於特殊學習需要（SEN）兒童的照顧者來說，他們的壓力是無法言喻的。由起居飲食、到課堂學習，以至課外活動，他們都需要一一關注，幾乎是每日24小時全天候都在工作。但作為照顧者，你們有照顧自己嗎？
近五成達「非常大壓力」最高水平
根據香港政府教育局的資料，2023 / 24學年共有約64,220名SEN中小學生。而六歲以下的SEN幼兒亦有1.9萬名。多個關注SEN兒童及其照顧者的組織於2023年就照顧者精神壓力進行問卷調查，結果顯示照顧者精神壓力指數平均達4.2分，有近五成更已達5分「非常大壓力」的最高水平。除外，有超過九成照顧者有情緒症狀，當中有接近七成照顧者表示這些情緒症狀已經影響他們的生活。香港大學最近亦發表了一份「父親道德情緒及參與照顧特殊需要子女的需求調查」，結果顯示受訪父親普遍在照顧SEN兒童時，都有產生負面情緒及行為。
那造成這些精神壓力、負面情緒又是甚麼原因呢？民社服務中心聯同伍倫貢學院社工學系所作的調查指出，SEN兒童照顧者有時連生病都不敢，因擔心沒有人能夠照顧他們的孩子。事實上，SEN兒童不論是飲食，還是學習的各種習慣，都不是大眾能理解及明白。普遍SEN兒童的照顧者亦表示，旁人、甚至家人都不能明白SEN兒童的特性，言語間或行為上都讓照顧者感到不被接納及不被明白，那種孤獨無助的感覺又是另一種難以形容的折磨。經濟問題亦是另一沉重壓力的來源。為照顧SEN兒童，大多數照顧者都未必能外出工作，但現今不論是學習上，還是課外活動上的支出都不少。照顧者如果期望提供額外的治療予兒童，那筆費用更是龐大的開支。
照顧SEN兒童是一條漫漫長路。面對每天不斷的壓力，SEN兒童照顧者可以嘗試尋找社會上的資源協助，例如託管服務、社區保姆等，減輕照顧壓力。再者，照顧SEN兒童充滿挑戰，需要家庭成員的共同分擔，因此SEN兒童照顧者可以與家人參與相關培訓及工作坊，加強不同家庭成員的照顧技巧，從而減輕主要照顧者的壓力。除了外在的支援，照顧者的自我照顧是不可忽視的一環。以下是一些實用建議，希望SEN照顧者在忙碌中找到喘息機會。
4招紓緩照顧壓力
1. 安排個人時間
縱然沒有很多人能分擔照顧者的角色，但忙裏都總要偷閒，SEN兒童照顧者可嘗試分配時間，定期安排自己喜愛的休閒活動，簡單如聽音樂、運動、享受美食、逛街購物等，都可讓自己有喘息的空間。記得善待自己，呵護自己的心靈。
2. 培養興趣
除了喘息，SEN兒童照顧者亦可發掘並培養自己的興趣和愛好。當照顧者的生活不再只有照顧，亦可學習新技能，參與興趣班，豐富自己的生活，以提升自我滿足感，促進身心健康。
3. 擴闊支援
雖然社會大眾對SEN兒童的認知還有待提升，但面對偏見或不被理解，SEN兒童照顧者可多參加家長支援小組或社區活動，從而有機會表達自己的情緒和困擾，減輕心理壓力，並加強自己的支援網絡。看似老生常談，卻是照顧自己心靈的需要。
4. 專業輔導
假如有一天負面情緒真的嚴重影響生活，SEN兒童照顧者需盡早尋求專業心理輔導。透過專業支持，好好處理情緒問題，修復自己的心靈。
SEN兒童照顧者是一群無私的英雄，需要社會的鼓勵及支持。為照顧子女，他們每天承擔巨大的責任和壓力。我們相信，每一個人都值得被照顧。照顧者們，照顧孩子的同時，謹記亦要照顧好自己，你們的辛勞和付出，絕對值得被看見和珍惜！
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