日研發全球首顆木製衛星 預計9月升空可減環境污染

更新時間:15:13 2024-05-30
發佈時間:15:13 2024-05-30

日本研究人員研發出全球第1顆木製人造衛星,名為LignoSat,穩定耐用不易裂開,將在9月搭乘美國太空探索科技公司(SpaceX)的火箭發射升空。

這是小型立方體衛星,由京都大學科學家和住友林業伐木公司開發而成。而根據共同社,這個立方體邊長約10厘米、重約1.1公斤。

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這是小型立方體衛星,由厚朴木蘭製成。網上圖片
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木製人造衛星名為LignoSat,穩定耐用不易裂開,將在9月升空。網上圖片
木製人造衛星名為LignoSat,穩定耐用不易裂開,將在9月升空。網上圖片
當衛星使用後重新進入大氣層時,木質材料將完全燃燒殆盡。網上圖片
當衛星使用後重新進入大氣層時,木質材料將完全燃燒殆盡。網上圖片
這個立方體衛星邊長約10厘米、重約1.1公斤。網上圖片
這個立方體衛星邊長約10厘米、重約1.1公斤。網上圖片

建造衛星人員預計,當衛星使用後重新進入大氣層時,木質材料將完全燃燒殆盡,這可能提供一種避免退役衛星返回地球時產生金屬顆粒的方法。開發人員說,這些金屬顆粒可能會對環境和電信產生負面影響。

太空人、京都大學特聘教授土井隆雄在記者會上說:「非金屬製造衛星應該成為主流。」

井隆雄指出,目前所有衛星重返地球大氣層時都會燃燒,過程會令鋁氧化,產生微小的氧化鋁粒子在上層大氣漂浮多年,有可能對地球環境做到污染。

開發人員計劃下周將這顆由厚朴木蘭製成的衛星交給日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)。

衛星將於9月從甘迺迪太空中心搭乘SpaceX火箭送入太空,前往國際太空站。之後衛星將從日本的ISS實驗艙發射,以測試其強度和耐用性。

預計未來每年將有超過2000個太空飛行器發射升空,重返大氣層所殘留的鋁,可能會帶來嚴重的環境問題。這個咖啡杯大小的LignoSat有望減低對環境的負擔,假若LignoSat在太空運行的表現理想,將有望開啟木材作為更多衛星建造材料的大門。

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