波音「星際航線」成功載人升空  全美第2個商用載人太空船

更新時間:02:19 2024-06-06
發佈時間:02:19 2024-06-06

經過多次延誤後,波音的「星際航線」(Starliner)太空船,終於在美東時間周三(5 日)上午 10:52(香港周三晩上11:52分)發射,迎來首次的載人飛行,2名太空人順利升空。這是繼SpaceX的「飛龍2號」(Dragon 2)太空船之後,第2個美國商用載人太空船。

星際航線首2名太空人是來自美國太空總署的布奇威爾莫爾 (Butch Wilmore) 和蘇尼威廉斯 (Suni Williams) ,他們預計飛行25 小時,於週四抵達國際太空站,並在軌道實驗室待一周多,然後在 6 月 14 日返回地球,預定在美國西部偏遠的沙漠著陸。

布奇威爾莫爾和蘇尼威廉斯是資深太空人,他們已多次前往國際太空站。與過往不同的是,今次他們所穿的太空服,其頭盔部分屬軟質料,就像外套的兜帽,外面再罩上堅固的透明面罩。軟而輕的材料,使太空人能夠執行精細的任務,例如儘管戴著手套,他們也可以使用平板電腦。

波音星際航線的開發過程飽受疫情及供應鏈問題困擾,其後在2019年12月20日首次無人測試飛行,結果又因任務計時器錯誤,導致推進劑燃燒過多,偏離了原定航線而無法到達國際太空站,只能提早6天返回地球。

由於任務沒完成,NASA不再補貼多餘的研發費用,波音公司只好自費重新進行無人飛行測試。第2次無人試射於2022 年 5 月 19日舉行,這一次成功。星際航線於5月21日抵達國際太空站並對接,在那裡停留了四天,然後安全返回地球。

 

 

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