專訪｜強制舉報虐兒惹反彈 專業顧問團促維持監禁罰則：兒童生命無take two
發佈時間：07:00 2024-04-25
政府去年提出《強制舉報虐兒條例草案》，規定社工、醫生、教師等25類專業人員須舉報嚴重虐兒個案，建議最高罰則為監禁3個月及罰款5萬元，惟多名議員質疑監禁刑罰欠相稱性，或衍生「濫報」問題。4名《強制舉報者指南》專業顧問團成員表示，草案訂立監禁刑罰有必要性，若罰則太低有違立法初心，冀議員以「兒童為重、安全為本」觀念，讓草案通過，避免嚴重虐兒個案再次在社會出現。
葉柏強：過去工作碎片化 今次是加密安全網機會
防止虐待兒童會總幹事黃翠玲、港大臨床醫學學院兒童及青少年科學系臨床教授葉柏強、非牟利幼兒教育機構議會創會主席及顧問甘秀雲、以及兒委會非官方委員黃梓謙近日接受《星島頭條》等媒體訪問。
葉柏強表示，保護兒童從來是普世價值，自疫情後虐兒情況開始惡化，每年收到逾1400宗個案，屬數倍增長。他指過去工作碎片化，今次正是機會把加密安全網；若條例通過，政府將在18個月內制定強制舉報者指南，必須從立法、行政、教育宣傳等多方面進行，「如果又係做得半桶水，社會再出現嚴重虐兒事件，作為委員真是情何以堪！」
黃翠玲則指，設立刑罰主要參考本地法例判刑考量，例如對販毒行為知情卻沒有披露設3個月監禁，反問「點解嚴重虐兒就唔使監禁？」她指全球多國已就嚴重虐兒設立罰則，如澳洲、美國分別設3至5年的監禁，希望社會反思，萬一再有嚴重個案出現，政府又要重新檢視人力資源，屆時社會將付出沉重代價。
黃梓謙表示，過去數年不時出現嚴重虐兒個案，政府需填補漏洞，認為有關刑罰屬合理起點，形容立法是「德政」，刑事化可避免兒童失去最後安全網。
立法會相關法案委員會下周一再開會，早前多名議員質疑囚禁監罰則不對等，認為留下刑事紀錄、影響執業已相當嚴重，有議員更聲言若政府不調整，會提出修正案剔除監禁刑罰。甘秀雲指，罰則太低有違立法初心，又稱不擔心日後出現濫報情況，有關工作由社署特定的單位負責，收到個案將進行分流，強調「兒童生命無take two」。
法案委員會委員、新民黨立法會議員黎棟國認同條例初衷是保護兒童，但擔心會加諸專業人士壓力，從而出現濫報，重申政府設立刑罰必須考慮是否具相稱性。他指政府資源並非無限，當局需仔細評估是否有足夠人手接收舉報及調查。至於會否考慮提出修正案，他稱言之過早，自己已向政府表達意見，當局會在下次會議答覆，相信有調整空間。
社福界議員狄志遠表示，法案原意可提高業界警惕性，但擔心出現反效果，假如有社工沒即時舉報就要負上刑事責任留下案底，其專業資格因而被取消，業界會出現「自我防衛」反應，亦要關注濫報情況。
醫療衞生界林哲玄表示，對於舉報嚴重虐兒個案設立罰則，他本人不會反對，指醫生有專業守則，不擔心會有漏報情況，但他關注政府要釐清法律有關「嚴重傷害」的定義，「你覺得我虐兒，其實我教緊仔啫！」他指現時沒有清晰的界線說明何謂嚴重虐兒，故業界在執行上或有存疑地方，冀政府在會上加以補充。
記者：黃子龍
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