中大夥蘇黎世團隊研遙距磁控內窺鏡 隔空9300公里為豬隻開刀  未來2年投入臨床測試

更新時間:00:05 2024-08-26
發佈時間:00:05 2024-08-26

地域不再是動手術的界限。中大醫學院聯同蘇黎世聯邦理工學院,日前跨越9,300公里完成全球首宗豬隻遙距磁控內窺鏡手術,並成功取得豬隻胃壁活組織樣本。團隊指,遙距磁控內窺鏡可在體內大幅度屈曲,流暢度與標準的手術設備無異,未來料可再擴展應用至膽管鏡、小腸鏡、胎兒鏡等,協助身處缺乏相關醫療專家或服務地區的病人開刀。機械人外科權威兼中大醫學院院長趙偉仁指,團隊會繼續做進一步測試及研發,期望在1、2年內投入臨床試驗。

技術進步 影像延遲會越來越少

是次研究由中大醫學院提供臨床意見,並由蘇黎世聯邦理工學院負責機械工程研發。研究在香港和瑞士兩地進行,今年5月成功完成首個豬隻遙距磁控內窺鏡手術。團隊先在本港手術室設置一部伺服器電腦,並透過有線網絡連結「Navion」便攜式磁性導航系統,以便操作可磁控的內窺鏡和整套機械人系統。而身處蘇黎世的操作員,則可通過提供實時數據傳輸的網絡傳輸協定「WebSocket」,與位於香港手術室的機械人系統溝通,並進行手術操作。

蘇黎世聯邦理工學院機械人與智能系統研究所所長Bradley Nelson指,系統利用磁力操作小型内窺鏡,操作人員可透過電腦屏幕,實時觀看體內影像,並從遠端精準操控儀器。他指,磁控技術安全及具潛力,適合遠端操作需求,相信隨網絡技術進步,影像的延遲時間會越來越少,「屆時本港的外科專家,可望隔空治療遠在數千公里之外,身處太平洋地區、非洲,乃至世界任何地方的患者。」

有望應用於膽管鏡小腸鏡胎兒鏡

中大醫學院外科學系助理教授陳詩瓏表示,遙距磁控內窺鏡功能與普通內窺鏡一致,可放置「活檢鉗」以便進行病理學檢查,「胃的内部問題如胃潰瘍、腫瘤等都可見到,未來更可用作治療、止血,甚至是切除用途。」她相信,相關技術日後更可用作示範及教學,並應用於膽管鏡、小腸鏡、胎兒鏡等,惠及缺乏相關外科技術人員的地區的患者。

遙距技術依靠網絡連接的穩定性,若手術期間出現網絡或儀器故障,會否有後備方案?趙偉仁表示,若遙距磁控內窺鏡出現故障,可隨時轉回使用傳統內窺鏡,但他強調醫療儀器已達至臨床應用水平,有相當高的標準,需經過多番測試證明安全有效,「正如用機械人做手術,如果機械出現問題,可轉回進行傳統腹腔鏡手術。」但他強調,自身進行多年機械人手術,從未遇過這種情況。他亦說,期望日後應用時,技術的成本可與一般內窺鏡相若,甚至更低,以便讓更多病人受惠。

記者 蕭博禧