岑浩璋 - 科研成果商品化 培育本科生作Start-up生力軍｜科中創新
發佈時間：16:07 2023-05-05
透過企業及大學合作，將學術機構的科研成果轉化落實到商業化生產，最終將科研應用到現實生活中，這種「產、學、研」理念，近年在先進國家地區愈趨普及，香港也有很多初創（Startup）企業成立，將科研成果付諸應用實踐。大學在「產、學、研」這個過程中擔當一個非常重要的角色，但是沒有其他合作夥伴的貢獻，恐怕科研商品化的歷程將更為漫長。我從事研究的生物醫學，是其中一個有潛力實踐「產、學、研」，為未來帶來蛻變的學科。
提供支援及培養各方面專才
我對於生物醫學研究成果轉化及商品化的前景，是非常看好的。人類要活得更健康及提升生活質素，必須依靠生物醫學方面的突破。在生物醫學成果轉化方面，香港有一些成功的例子，然而，即使本地大學及科研機構有大量相關研究在進行中，目前的成功例子仍然稀少。
中央及特區政府近年非常支持本地創新科研，香港大學獲InnoHK（創新香港研發平台）資助成立9個研究實際室，當中包括我擔任總監的先進生物醫學儀器中心（Advanced Biomedical Instrumentation Centre)。我們的目標是將先進生物醫學儀器的科研成果，加快轉化為可以應用的醫療方案，造福社會。創新生物醫學深科技，其成果轉化及商業應用，需要很多不同領域的專業夥伴參與。大學等科研機構的角色，除了提供突破的意念支援創科企業，同時也負責培養科學家、工程師、醫生，商業及法律等各方面的專才，並將不同的持份者連繫起來。
將生物醫學創意理念帶到商業市場，是個複雜的課題。這些創新發明須經長時間研發，自然涉及更高的成本及風險，當中要符合不同地方的監管法規，需要醫療機構及其他業界夥伴的配合，作臨牀試驗和生產等。然而，香港在國家發展規劃和特區政策的支持下，正努力構建成為國際創科中心的創科生態系統，這絕對有助加快生物醫學科研成果轉化及商品化。
先進生物醫學儀器中心今年3月在香港科學園舉辦「創新生物醫學深科技．成果轉化與商業應用」專題研討會，匯聚來自哈佛、劍僑、新加坡國立大學的科學家，以及本港及內地的傑出學者及醫學專家，探討深科技醫療創新科技轉化成商品，目前所面對的機遇和挑戰。最重要是，這個研討會把不同界別的專家學者連繫起來，參考不同地區的經驗，作深入的交流討論。
符合彼此利益長綫合作關係
將科研理念由實驗室帶進市場，現實確存在很多挑戰。我們科研人員需要在思維上作出調整，從單純的發表學術研究文章，進而要了解企業家的心態及想法，思考如何把研究成果應用及商品化發展。初創企業的成功，科研人員具備商業運作的知識非常重要，找到理念一致的商業夥伴組成合適團隊，更是當中關鍵所在，團隊中有負責領導的行政總裁，熟識商業運作的成員，這並不容易。工商業投資者與科學家，對科學的理解及期望往往南轅北轍，投資者渴望覓得可立即開發應用的知識產權（IP），科學家卻着眼於研究結果的原創性，對於獲得的IP是否能夠或如何落實應用，未必有很深的看法。大家的看法不同，自然影響科研轉化及商業化的時間表，在投資者角度是短至1至3年，但在科學家而言，可以長達5至10年。在初創企業中，科研人員及商業夥伴必須透過溝通達到共識，明白到這是須符合彼此利益的長綫合作關係。
過去投入及參與初創企業主要是有志於研究的博士生，我認為大學可以提供更多誘因，鼓勵修讀本科課程的同學更早參與初創計畫，讓他們獲得企業運作的實際經驗，裝備自己面對日後初創世界的各種挑戰。其實港大已展開了有關核心課程，設立平台讓學生及教研人員跨學科合作，並由頂尖企業家擔當導師分享經驗。海外大學如新加坡國立大學也有類似措施，在校園培養企業文化，讓本科生獲得實際技巧及經驗，迎接初創世界。
文：先進生物醫學儀器中心總監、香港大學機械工程學系教授岑浩璋
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文章刊於《星島日報》2023年5月5日教育版專欄「大學之道」。
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