辛正兒 - 擬設分級收費減少濫用 急症室緊急病人宜免費 | 社論
辛正兒
2025-03-18 02:00 HKT
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當局檢討公營醫療收費，結果快將公布。據悉，政府有意繼2017年後，再增加急症室服務收費，並引入兩級制，被分類為危殆或危急的病人屬免費，而緊急、次緊急和非緊急者則收取約與私家診所看齊的費用。本港公營醫療系統壓力沉重，急症室是拯救生命的前線，調整收費固然可以減少非緊急服務的需求，並紓緩醫療人員的壓力，但出台前仍需小心平衡各方的需要。
對比2018和2023年的急症室就診人次，政府對上一次加價後，次緊急和非緊急的病人全年總數由約126萬人，緩緩下跌至約114萬人，可見加價能減少非緊急服務的需求。不過同期危殆、危急和緊急的三類病人皆有明顯增長，由每月約6.8萬人，增至7.3萬人。此消彼長下，首三類急症室服務的平均輪候時間雖然仍在承諾服務時間內，但由於人數增多，醫療壓力依舊沉重。
因此，若政府再度調整收費和訂立兩級制，料可釋放更多人手，治理危殆、危急、緊急類別的個案，但同時應考慮將緊急類別也納入為免費，或另增一級，成為三級制收費，以鼓勵市民恰當地使用公共服務。但須注意的是，急症病人的情況除了會隨時轉變，影響收費分類，同時增加收費或會添加基層市民的財政壓力，政府宜作通盤考量，聆聽公眾意見，將影響減至最少。
辛正兒
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