監管漏洞｜「食親都能通便」的梅乾 隱藏中毒危機？
我自己讀中藥，平日打交道的醫生則有中有西。最近和西醫閒聊，他分享了一個個案：有一個中年事業女性，自己開小店，工作時間長、休息少，長期便秘。有時想去但正忙著，到空下來時卻又沒便意，十分苦惱。
「但最近突然變了，她說找到一種梅乾，每次吃兩顆，幾小時內就有大便，屢試不爽，所以非常開心。」醫生說——當然，他對那種梅乾抱有懷疑。他手機裡有一張相，就是那種梅乾，圓圓的瓶子，沒什麼特別，但標籤上有一行小字，標明含有一種成分。
這成分是什麼？我一看就恍然：那是一種叫「番瀉葉」的中藥主要成分。
讀中藥的人一定知道番瀉葉（下圖）。它在本港《中醫藥條例》之下，屬於「附表2」的中藥，必須領有「附表2中藥材」零售商牌照者才可售賣。且看衞生署「中醫藥規管辦公室」為市民提供有關番瀉葉的部分資料：
功能主治：瀉熱行滯，通便，利水。
使用注意：孕婦、婦女經期或哺乳期，以及體虛中寒泄瀉者禁服。長期連續使用可致依賴性，故治療便秘時應注意。番瀉葉是較強的導瀉劑，能促使腸蠕動加快，引起直腸內壓急劇增高，且泡水服後，會使水分滯留腸腔。用量過大易致腹痛、噁心或嘔吐，使薄弱的腸壁穿孔。
毒性成分：蒽醌類衍生物對肝臟有毒性作用。
中毒原因：過量或長期服用，或混有其豆莢。
從以上資料可知，番瀉葉是有具體功用的，但切勿過量，亦非人人適合，更不宜長期服用，否則一旦依賴，便需要愈服愈多。事實上，有一種正式註冊中成藥，主要成分亦是番瀉葉。問題是，當一種食品裡面混入了番瀉葉的成分，沒有分量資料、沒有服用提示，當中是否隱藏危機，甚至是監管漏洞呢？
衞生署「中醫藥規管辦公室」番瀉葉資料網址：
https://www.cmro.gov.hk/html/b5/useful_information/public_health/publication/AdverseEvents20.html
