猛料阿Sir講古——那些年的神功戲
何明新
2021-05-21 04:17 HKT
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「睇大戲」（看粵劇）是我的興趣之一，自小在離島長大，每年農曆四月二十四日天后誕都有神功戲，睇大戲是兒時的年度大事，平日寧靜的小島變得熱鬧，街邊有小攤檔賣冰凍涼粉（父親千叮萬囑不可以吃，因不衛生﹗）、香氣四溢的魚蛋、小玩具，當然少不了祈求好運的風車和風鈴等吉祥物。
那時神功戲一般四日五夜（除正誕日，主要由二線戲子演出）和五場夜戲（由主要戲子擔當演出）。蓋搭臨時竹戲棚，又要請戲班，所費不菲，當時沒有政府資助，也未流行廣告贊助商，但由鄉紳居民（包括家父）組成的籌備委員會，總有辦法籌募足夠的資金。
資金來源之一是花炮會，花炮是由火藥和其他物料製成，像爆竹，內藏附編號竹籤，點火後，向上射，把竹籤帶上半空後掉下，供善信爭奪，不同社團（包括一些滲入有背景人士）會組織花炮會，向天后獻上花炮、捐錢及拜祭，祈求好運及順風順水。待「正誕日」，一般是星期日，由籌委會邀請鄉紳名人主持「搶花炮」儀式，由於多人，會在沙灘舉行，花炮有編號，一般一號和較細或特別編號會受歡迎，搶得好編號者，特別是一號，「意頭」最佳，代表來年好運，亦有拿到某一編號那年過得順意，來年希望拿回該號花炮。正因如此，花炮須「搶」，俗稱「搶炮」，很多時為了頭號或心頭好花炮，會發生集體打鬥，試過打死人。上世紀六○年代尾，警察禁止一切搶花炮活動，改為抽籤或「擲勝（筊）杯」（用兩片木，擲下以其仰或俯來傳遞神的意思）來決定領花炮人或團體。現今花炮改由竹枝及彩紙紮成多層神樓，掛上祭品、飾物和神話紙紮人物等。
另一鮮為人知或當時知亦不宣之於口的財政來源，是每年天后誕的臨時「大檔」，在貪污盛行、「財可通神」的年代，只要買通各部門話事人，牌九檔麻將檔「奉旨」開辦，因很多人於該段時間放下工作回來賀誕，在皇家御准賽馬合法賭博未普及時，那一年一次「聚會」非常難得，賭注上落非常大，部份收入「奉獻」給籌委會。今天聽落，匪夷所思，但那時殖民政府的落伍及無心管治，社會制度及福利缺乏，中文被政府稱為「土話」的年代，行賄和貪污是市民生活的一部份，也是解決問題的方法之一。
何明新
那時神功戲一般四日五夜（除正誕日，主要由二線戲子演出）和五場夜戲（由主要戲子擔當演出）。蓋搭臨時竹戲棚，又要請戲班，所費不菲，當時沒有政府資助，也未流行廣告贊助商，但由鄉紳居民（包括家父）組成的籌備委員會，總有辦法籌募足夠的資金。
資金來源之一是花炮會，花炮是由火藥和其他物料製成，像爆竹，內藏附編號竹籤，點火後，向上射，把竹籤帶上半空後掉下，供善信爭奪，不同社團（包括一些滲入有背景人士）會組織花炮會，向天后獻上花炮、捐錢及拜祭，祈求好運及順風順水。待「正誕日」，一般是星期日，由籌委會邀請鄉紳名人主持「搶花炮」儀式，由於多人，會在沙灘舉行，花炮有編號，一般一號和較細或特別編號會受歡迎，搶得好編號者，特別是一號，「意頭」最佳，代表來年好運，亦有拿到某一編號那年過得順意，來年希望拿回該號花炮。正因如此，花炮須「搶」，俗稱「搶炮」，很多時為了頭號或心頭好花炮，會發生集體打鬥，試過打死人。上世紀六○年代尾，警察禁止一切搶花炮活動，改為抽籤或「擲勝（筊）杯」（用兩片木，擲下以其仰或俯來傳遞神的意思）來決定領花炮人或團體。現今花炮改由竹枝及彩紙紮成多層神樓，掛上祭品、飾物和神話紙紮人物等。
另一鮮為人知或當時知亦不宣之於口的財政來源，是每年天后誕的臨時「大檔」，在貪污盛行、「財可通神」的年代，只要買通各部門話事人，牌九檔麻將檔「奉旨」開辦，因很多人於該段時間放下工作回來賀誕，在皇家御准賽馬合法賭博未普及時，那一年一次「聚會」非常難得，賭注上落非常大，部份收入「奉獻」給籌委會。今天聽落，匪夷所思，但那時殖民政府的落伍及無心管治，社會制度及福利缺乏，中文被政府稱為「土話」的年代，行賄和貪污是市民生活的一部份，也是解決問題的方法之一。
何明新
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