楊崢 - 南美洲餐飲業翹楚 聚首里約熱內盧 共慶年度最佳餐廳頒獎典禮 | 崢活當下
早前南美之行的最主要原因，是前往熱情奔放、坐擁長達636公里漫長海岸線的前巴西首都里約熱內盧，出席由世界最佳50（World's 50 Best）主辦的南美洲最佳50餐廳頒獎典禮Latin America's 50 Best restaurants 2024（Latam 50 Best）。
在巴西的古老傳說中，曾流傳着上帝用了6天時間創造世界，第7天創造了里約熱內盧。我第一次踏足這座依山傍水，景色優美的迷人都市時，正是2023年的Latam 50 Best。當時下榻的酒店「Fairmont Rio de Janeiro Copacabana」在清晨日出時份，趁一般遊客未能登山前，特別安排參觀標誌性的世界新七大奇景之一：兩臂展開、形如十字架的巨型基督像Christ the Redeemer。在抵達海拔700多米高的科爾科瓦多（Mount Corcovado）峰頂時，早已有精心準備，熱氣騰騰的咖啡與可口茶點。石像背後有一座小教堂，說得一口流利英語的Victor Hugo神父很入世，有個人Instagram記錄日常點滴，熱情地娓娓道來有趣的歷史背景。隨着清風迎面吹來，回頭看頂上高38米的巨型耶穌雕像穿上長袍，面向波瀾壯闊的大西洋，雙臂平舉，充滿慈愛的面孔俯瞰隱藏於朦朧薄霧之間的里約熱內盧，山海交融的仙境般畫面，是至今仍歷歷在目的獨特自然風光美景。
這次頒獎典禮的舉辦場地，由2023年位處碧綠群山環繞的Copacabana白色沙灘的「Copacabana Palace」，移師至莊重大氣，建於殖民地時期的歐式古建巴西國家博物館（Museu Historico Nacional）。當晚氣氛高漲，出席的700多位賓客在不設空調的偌大空間下，主要贊助「San Pellegrino」與「Acqua Panna」布置在大堂四周巨型雪櫃內的支裝水陣，及由調酒師即席調配的各款無酒精雞尾酒，紛紛成了最受歡迎的理所當然選擇。相對於亞洲及世界50餐廳頒獎典禮，南美洲的列表有自成一格的風貌。頭3、5位的排名，經常由幾家同時躋身「W50 Best」並名列前茅的南美業界精英包辦。例如來自阿根廷布宜諾斯艾利斯，元祖牛扒之家「Don Julio」榮膺2024年度南美洲最佳餐廳的美銜，便曾在2020年已取下第1名的寶座，同時也穩佔2024年度世界第10名的位置。個性內斂謙卑的「Don Julio」主理人Pablo Rivero本身是品酒師，家族經營的烤牛排店只選用頂級的草飼安格斯牛肉，並有着超過4200個品牌的阿根廷葡萄酒選擇。他在台上致得獎感言時：「這刻站在台上的，可以輕而易舉是去年第1、今年第2的『Maido』或去年第2、今年第3的『El Chato』，大家的成績一向不相伯仲，只是這一刻可能我們受到的寵愛比較多而已⋯⋯」。
的而且確今年成績最好的也是阿根廷布宜諾斯艾利斯的業界代表，總共有8間餐廳入圍1至50排名！其後秘魯利馬與巴西聖保羅就分別有7間餐廳入選；其中排第16名的「Tuju」不但止重新入榜，更獲頒最佳服務大獎（Gin Mare Art of Hospitality Award）。而佔據智利最佳餐廳多年的「Boragó」，今年排名登上第5；至於巴西的最佳餐廳就由曾來港獻藝，與香港「Feuille」法國合夥人David Toutain份屬好友的名廚Rafa Costa名下，位處第7名的「Lasai」獲得。
南美餐飲風格神秘而多變，民風純樸熱情，每次到來都充滿着不同的驚喜，相信在未來的日子，拉丁風情將會受到更多的認同與追捧。
楊崢
