【飲食】英國5大食品添加劑 人造色素可導致兒童過度活躍
不少食物在出售前，或多或少都會加入添加劑。在英國，製造商必須提供食物所含的添加劑資訊。食品添加劑大致可分為5類。是否所有添加物都對身體有害？我們又應如何識別及避免化學物品？
1）人造色素（Colours）
部份人造色素有機會導致兒童過度活躍，包括「日落黃」（Sunset Yellow FCF）、「誘惑紅」（Allura Red AC）和「檸檬黃」（Tartrazine）。因此我們在選購時必需多加留意。含有以上色素的食物，必須印有「May Have An Adverse Effect On Activity And Attention In Children」（可能對兒童的活動和專注力產生負面影響）字句。
2）凝固劑
不少食物中含有幫助混合或凝固的添加物，例如乳化劑（Emulsifiers）、穩定劑（Stabilisers）、膠凝劑（Gelling Agents）和增稠劑（Thickeners）。
3）防腐劑（Preservatives）
眾所周知，防腐劑能令食物能保存更長時間。亞硝酸鹽（Nitrites）和硝酸鹽（Nitrates）常被用於某些芝士、煙肉、火腿及其它醃製肉類，以減少有害微生物的生長、令顏色顯得—鮮紅，以及更有風味。英國食物標準局認為，現有的限制足以保障消費者。
4）代糖（Sweeteners）
為了減少甜份攝入，不少食品以代糖取代食糖。廣泛使用的代糖包括甜葉菊（Stevia）和阿斯巴甜（Aspartame）。有人曾表示攝取阿斯巴甜後頭痛、頭暈和胃部不適。因此英國食品標準局委託研究，向表示對阿斯巴甜敏感的人發配穀物條，當中部份含有阿斯巴甜。結果顯示，阿斯巴甜沒有引起症狀。歐洲食品安全局 (EFSA) 認為，在目前的認知下，阿斯巴甜普遍安全。
5）抗氧化劑（Antioxidants）
食物中的抗氧化劑透過減少脂肪與氧氣結合，阻止食物變質。氧氣和陽光是令食物氧化的主因。
