長者日｜長者日服多種藥物 藥劑師教你如何避免藥物相沖
寫於11月20日，長者日。
今年，我取到了樂悠咭。雖然說，離開11月20日長者日的各項優惠，還有五年的距離。可是呢，是檢示自身健康和藥物的時候了。
有別於年輕一族，長者服藥常有以下的問題。
1）多重藥物
長者普遍同時患有超過一種的慢性病，需要用不同的藥物治療。醫藥界普遍認知，病人如需要同時服用5種或以上的藥物，因為藥物而引發的問題就會多了好幾倍，例如藥物相沖，藥物副作用，忘記服藥，重複服藥...等等。在2020年，一份小規模社區問卷報告，近70名基層長者，平均每人每天吃10粒藥丸，8種以上的藥物。
2）多位醫生 多間藥房
香港的醫療制度下，長者常看數個專科，也經常從醫院藥房，專科藥房，私人醫生及社區藥房取得不同藥物，有重複給藥之危。
3）認知能力下降
長者記憶和專注能力下降，出現忘記及錯誤服藥情況。
4）自身機能衰退
長者本身機能衰退，例如腸胃虛弱，腿腳乏力，增加藥物副作用風險。服用“薄血丸”，降血糖藥物和鎮靜劑類的長者更是高危人士。
5）混淆藥物
很多長者對自己的藥物一知半解。例如醫生處方止痛消炎藥的時候，常會同時處方胃藥以減少腸胃不適，長者會誤以為胃藥也是用來止痛的藥物。
6）藥箱變成首飾箱
積穀防饑是好習慣，但在藥物上就不適用了。在檢視長者藥物時，常見長者會儲存以前醫生曾經處方的藥。明明血壓藥已經轉了新的藥物，還留著舊的血壓藥“以防萬一”。就像首飾一樣，永遠不離不棄。
7）服用不當
藥丸如果體積較大，例如鈣片和糖尿病藥丸，長者常會“啪碎”服用，導致長效保護膜破損，影響藥效。
問題有一大堆，解決方法呢？
解決方法是有的，有下列幾種。
1）主動發問
說真的，我還真沒有遇過一個拒絕回答病人問題的藥劑師或醫生。請主動發問，先問醫生，自己患了什麼病？為何服用這些藥物？再問藥劑師，藥物的服法，劑量，飯前飯後，有否藥物相沖，能否壓碎服用，藥物有效期限。對了，有藥物副作用時，不是自行減藥。非常不幸地，這是超過一半長者自行應對的方式。
2）藥物清單
做一份藥物清單，詳列藥物名稱，劑量，服用次數，服用原因，方便家人和醫護人員查閱。
3）善用藥盒
把每天或一星期的藥物安排好。需要時可向家人，家務助理，社區藥劑師求助。
4）藥箱不是首飾箱
首飾是有保存價值的，藥物沒有。一般來說，藥物距離出廠之後，只有兩三年的有效期。
例如今年是2022年，你在2019年之前取到的藥物，很大機會都已經過了藥效。藥房配藥，除了盒裝藥還有散裝藥丸。由於藥丸沒有了包裝，儲存環境也不理想，也就大約只有六個月有效期。定時清理藥箱，拋棄過期和不再需要服用的藥物，是一個好習慣。
5）求助社區藥劑師
社區藥劑師為配藥病人提供藥物輔導，眾所周知。其實藥物整理也是專業服務的一種。
早在數年前，藥劑師工會，執業藥劑師協會和香港藥學會就曾去信政府建議，把藥劑師專業藥物整理納入醫療券的範疇，可惜最終也未能成事。不過，假如長者有確實需要，作為一名社區藥劑師，我也樂意伸出援手，相信我的同業也是一樣。
