咳嗽｜認清咳嗽三大成因 亂用鎮咳藥物可致長期慢性咳喘
近日天氣反覆，氣候變化最容易引致上呼吸道疾病。這個月，就有不少經多方治療後，咳嗽兩三星期還未痊癒的人來到我們診所了。
「醫生怕治咳，土水怕抓漏。」這句俗話就是形容一些看似簡單的問題，在專業範疇上卻不容易應付。《素問•咳論》：「五臟六腑皆令人咳。」說明了在中醫的角度，咳嗽的病機可以牽涉身體的每一臟腑。
咳嗽的原因很多，其中，比較普遍的是感冒或感冒繼發感染所引起的咳嗽，這種情況只要及時治療，避免遷延，比較容易治療。哮喘、慢性阻塞性肺病等肺部疾病，都可以引起慢性咳喘。另外，鼻敏感所致的鼻水倒流，胃酸倒流，咽喉病變，心臓病等，都是引起咳嗽的常見原因。正因咳嗽病因眾多，要準確判斷病因，對症下藥，並非易事。若加上病患胡亂用藥，飲食不節，日常調護不當，更會令病情加重。
從現代醫學的角度，咳嗽是身體自我保護機制的條件反射之一。透過急促的氣流將氣道內的痰涎及外來物，例如病原體及致敏原清除。故此，治療上應該避免只用鎮咳藥物控制症狀，而忽略病因。臨床上，病人自行購買中西成藥長期服用，或因醫者急功近利，濫用強力鎮咳藥物以求速效，常常反而導致病情纏綿難癒，也是病者由感冒咳嗽演變成長期慢性咳喘的重要原因。
中醫認為咳嗽主要與肺、脾、腎三臟的病變相關，然而，咳嗽的病變「不止於肺，亦不離於肺」。脾主飲食的消化吸收，亦主運化水濕，故如脾胃素虛，加上飲食不節，易生痰涎，引致咳嗽。腎主納氣，主管呼吸深度，故此患有慢性咳嗽的老年人，因腎氣隨年老下降，咳嗽比較難治癒。另外，小兒哮喘患者往往因先天稟賦不足，亦難治療，但若及早調補，配合運動，則有望於青春期腎氣旺盛之時得以斷尾。
總括而言，咳嗽雖然常見，但治療上不能隨便掉以輕心。對於感冒或疫病引起的咳嗽，應該盡快尋找註冊中醫師診斷用藥，並按照病情制訂戒口和日常注意事項，以免病情遷延。病患者也應盡量避免亂用成藥，以免弄巧反拙。
