宫頸癌｜私密處有異味小心宮頸癌！定期篩查更安心
不少女性羞於啟齒私處的問題，偶爾發現散發出怪氣味，即使擔心可能是人類乳頭瘤病毒（HPV）感染或其他婦科病的症狀也不好意思就醫，但這件事情並不應該感到羞愧，及時求醫才是解決問題的關鍵。
患HPV就是私生活混亂？
HPV是最常見的性傳播疾病，主要通過性生活中的親密接觸傳播。「HPV等同於私生活混亂」這種認知偏見，是許多女性遇到婦科問題不敢就醫的一大原因。研究顯示，大約75%有性生活的人群會感染HPV病毒。換言之，只要有過性生活，都有感染HPV的可能，甚至可能在多年後才出現症狀。即使沒有任何症狀或體徵，HPV感染者也能將病毒傳染給其他人，因此很難確定感染的確切時間。
HPV有多種不同類型，主要可分為低風險和高風險。低風險大部分沒有症狀表現，少數則會引起生殖器疣，可以通過冷凍法或局部處方藥等方式進行治療；而高風險HPV卻可導致多種癌症。
HPV會引發宮頸癌？
全球約95%的宮頸癌是由HPV引起。對於大多數人來說，HPV病毒會自行清除，但如果病毒沒有清除，癌症則可能會在數年後發生。除HPV感染以外，其他患宮頸癌的風險因素還包括：
- 吸煙：研究發現，吸煙婦女患宮頸癌的風險是不吸煙婦女的兩倍。
- 長期口服避孕藥：連續幾年服用口服避孕藥的女性患宮頸癌的風險會增加。不過，研究表明，停用口服避孕藥數年後，患宮頸癌的風險水平會恢復正常。
宮頸癌容易被忽略的早期症狀
如果能及早發現和治療，宮頸癌是可以治癒的。早期宮頸癌的症狀容易與其他癌症或一般疾病的症狀混淆，如遇症狀持續存在，一定要及時就醫。需要注意的跡象包括：
- 兩次月經之間或絕經後出血；
- 月經出血量發生變化，尤其是經期比正常時間長或經量變多；
- 骨盆或下背部經常出現不明原因的疼痛；
- 性生活時出現疼痛；
- 性生活或盆腔檢查後陰道出血；
- 陰道分泌物比正常量多，且從正常的乳白色或略帶黃色轉變為其他顏色，或有強烈的異味。
因宮頸癌早期不易發現，通常建議女性開始有性行為就應進行宮頸癌篩查，宮頸癌篩查通常先進行柏氏抹片檢查，而後再進行HPV DNA檢測。如果檢查結果異常，後續可能需要進行陰道鏡檢查、活組織檢查和成像檢查等。
宮頸癌的治療方法會根據患者的癌症分期、年齡、總體健康狀況和個體耐受性而釐定。手術是最常見的治療方法，包括宮頸錐形切除術、根治性子宮切除術和盆腔淋巴結清掃術等，其他非手術治療方法則包括化療、放射治療和免疫療法等。醫生會根據具體情況選擇適當的治療方案。
宮頸癌預防
女性定期接受宮頸癌篩查非常必要，全面的健康意識和切實的行動是降低患宮頸癌風險的關鍵。由於大部分宮頸癌的元兇是HPV，所以接種HPV疫苗是預防宮頸癌的最佳方法，同時也能預防包括肛門癌、口咽癌、陰莖癌、陰道癌、外陰癌等90%以上由HPV病毒引致的癌症和疾病。
事實上很多人會誤以為HPV是女性的「專利」，其實不然，由於HPV病毒容易經性接觸或皮膚接觸而感染，因此男女都有感染HPV的風險，均不可忽視。希望HPV對於大家來講永遠只是三個簡單字母，沒有更多意義。
撰文：香港綜合腫瘤中心 臨床腫瘤科專科醫生李慧妍
