肝癌｜「小心肝」可能不是暱稱 小心脂肪肝變肝癌
提到脂肪肝，很多人並不陌生，覺得有點「肚子」就是脂肪肝，並不會影響什麼，但近年，脂肪肝相關疾病的患病率不斷上升，並逐漸年輕化。年輕人忙於賺錢，生活水平隨之提高，但作息習慣卻毫無顧忌。要知道，大家夜夜埋頭忙碌、燒烤配啤酒的時候，肝臟也在超負荷工作！
什麼是脂肪肝？
肝臟是人體最大的器官，它幫助人體消化食物、儲存能量和清除毒素。脂肪肝是一種由於肝臟受到刺激導致肝臟組織積累異常數量脂肪的疾病。脂肪肝主要分為非酒精性脂肪肝和酒精性脂肪肝兩種類型。
非酒精性脂肪肝病（NAFLD）是全球範圍內最常見的肝病之一，約有25%的人患有這種疾病。其中非酒精性脂肪肝病（NAFLD）也有兩種類型：
- 非酒精性脂肪肝（NAFL），一種相對良性的狀況，一般是有脂肪浸潤但沒有炎症，通常會隨着體重增加而增加罹患風險。
- 非酒精性脂肪性肝炎（NASH）則是有脂肪浸潤以及肝臟炎症。通常與高血壓、高膽固醇、胰島素抗性（糖尿病前期）或糖尿病等疾病有關，雖然肥胖超重是其重要風險因素，但身體質量指數（BMI）正常的人也有患上非酒精性脂肪肝的可能。非酒精性脂肪肝炎如果得不到逆轉，持續的炎症環境最終就可能會導致肝癌。
酒精性脂肪肝是由大量飲酒引起的。雖然肝臟會分解大部分酒精，將其排出體外。但在分解過程中會產生有害物質，這些物質會損害肝細胞，加劇炎症，削弱人體的自然防禦能力。飲酒越多，對肝臟的損害就越大。酒精性脂肪肝是與酒精有關肝病的最早階段，如果不加以控制，接下來則易發展成酒精性肝炎和肝硬化。若伴隨肝硬化，三年內罹患肝細胞癌的風險可達12.8%，而沒有肝硬化的人，因肝細胞癌死亡的風險低於3%。
如何判斷是否患有脂肪肝？
由於脂肪肝通常沒有症狀，所以不容易被發現。少數患者有疲倦或腹部不適等症狀，但也難以自行確認病症原因。只有通過醫生的深入檢查和分析，才能準確地判斷是否患有脂肪肝，為治療和預防提供有效依據。檢查主要分以下三部分：
- 病史詢問：作為病史的一部分，醫生會詢問病患的飲酒情況和所服用的藥物，以確定是否有明顯的脂肪肝誘因。
- 體格檢查：醫生會進行身體檢查身體，測量體重和身高，並尋找脂肪肝的發展跡象，如肝臟腫大、肝硬化（如黃疸，一種導致皮膚和眼白變黃的病症）等。
- 其他檢查：可能需要進行血液檢查，包括肝功能檢查和血細胞計數檢查。常規檢查通常包括穀丙轉氨酶（ALT）、天冬氨酸氨基轉移酶（AST）和γ-穀氨酰轉肽酶（GGT）幾項可重點關注的指標，三者的正常值均為0-50U/L。除了血液檢查，在部分情況下還可能需要通過造影來確定肝臟中的脂肪和肝臟的硬度；必要時可能還需要進行肝活檢來確診，並確定肝損傷的嚴重程度。其中，非酒精性脂肪肝病（NAFLD）的診斷主要通過血液檢查和影像學檢查。
降低脂肪肝發展風險的關鍵
要保持肝臟健康，關鍵在於保持健康的生活方式和飲食習慣。以下護肝建議可重點參考：
- 健康飲食：少吃鹽和糖，多吃水果、蔬菜和全穀物食品；
- 接種疫苗：接種甲型和乙型肝炎、流感和肺炎球菌多醣疫苗；
- 經常鍛鍊：減輕體重和減少肝臟中的脂肪；
- 諮詢醫生：有些藥物會損害肝臟，在使用維生素等膳食補充劑或其他保健品之前，請諮詢專業醫生。
非酒精性脂肪肝病（NAFLD）的治療旨在控制與之相關的醫學狀況，如肥胖、糖尿病和高血脂等。許多人患有非酒精性脂肪肝（NAFL）而從未發展為非酒精性脂肪性肝炎（NASH），但是某些人會發展為非酒精性脂肪性肝炎（NASH）。總之，通過改變不良的生活方式和飲食習慣，可以有效保護自己的肝臟健康，降低患脂肪肝和其發展的風險。未來身體強健的你將會感謝今天不捨棄健康生活的自己。
撰文：香港綜合腫瘤中心 臨床腫瘤科專科醫生 區兆基
