世界口腔健康日｜牙痛代表蛀牙還是牙周病？拆解2大口腔疾病成因症狀

保健養生

更新時間：07:16 2023-03-20
發佈時間：07:16 2023-03-20

3月20日是「世界口腔健康日」，所謂「牙痛慘過大病」，蛀牙、牙周病同樣會引致牙痛，到底兩者如何區分？可以怎樣預防蛀牙、牙周病？吃香口膠有助減少蛀牙？

蛀牙成因VS牙周病成因

根據衞生署資料，蛀牙、牙周病成因如下：

1. 蛀牙成因

蛀牙是因為細菌而導致牙齒組織內的礦物質流失。牙齒如何蛀壞？衞生署指，牙齒表面經常黏附著一層牙菌膜。每次吃喝時，牙菌膜的細菌會分解食物中的糖分，產生酸素，酸素可致牙齒組織的礦物質流失。

雖然唾液有中和酸素的作用，能夠減慢礦物質持續流失，但是唾液需要一段頗長的時間去中和酸素。若吃喝次數頻密，唾液就不能有效發揮作用，牙齒表面的礦物質就會持續流失，形成蛀牙。

4大蛀牙先兆：

2. 牙周病成因

牙周病是由黏附在牙齒表面的牙菌膜所引起。若口腔衞生欠佳，牙菌膜就會長期積聚在牙齦邊緣。牙菌膜裏的細菌會分泌毒素，刺激牙齒周圍的組織，例如牙齦、牙周膜和牙槽骨等，引致牙周病。

蛀牙症狀VS牙周病症狀

根據衞生署資料，蛀牙、牙周病常見症狀如下：

1. 蛀牙症狀＋各階段治療方法

初期蛀牙：

初期的蛀牙並不會有痛的感覺，牙齒表面通常是完整，憑肉眼看是不見有蛀洞的；牙齒鄰面的蛀壞部分就更難察覺，有時需要照X-光才能確定。

蛀牙蔓延至象牙質：

牙齒可能出現蛀洞，進食時可能會感到牙齒不適。

蛀牙蔓延至牙髓：

牙齒出現明顯蛀洞，產生劇痛。牙髓有機會受細菌感染而壞死，細菌可從牙髓經根尖孔擴散至鄰近的牙周組織，引致發炎，並可能產生膿腫。

2. 牙周病（牙齦炎）症狀：

若牙菌膜積聚，牙齦邊緣會出現發炎徵狀，造成輕微牙周病（即牙齦炎）。若身體抵抗力下降，身體組織癒合能力欠佳，牙周組織包括牙齦、牙周膜和牙槽骨等就會遭受破壞，情況就會惡化，形成嚴重牙周病（即牙周炎）。

牙齦炎〈輕微牙周病〉：

若沒徹底清潔牙齒，牙齦邊緣及牙齒鄰面就長期積聚牙菌膜。牙菌膜內的細菌會分泌毒素刺激牙齦，引致牙齦發炎。牙菌膜亦會被唾液（口水）鈣化，形成牙石。
由於牙石的表面十分粗糙，因此導致更多牙菌膜積聚，使牙齦持續發炎，甚至有機會惡化成嚴重的牙周病。

牙齦炎〈嚴重牙周病〉：

若仍然沒做好口腔護理，發炎的情況會持續，導致原本緊附於牙根表面的牙齦與牙根分離，形成一個空間，稱為「牙周袋」。這空間更易讓食物殘渣、牙菌膜和牙石堆積，使牙周組織持續受破壞，引致牙周炎。
牙齦邊緣可能有膿液滲出，甚至長出牙瘡，牙齦和牙槽骨亦會慢慢萎縮，以致部分牙根外露，增加患牙根蛀壞的機會。

吃香口膠有助防止蛀牙？

衞生署指出，咀嚼1類香口膠才有助預防蛀牙，那就是無糖香口膠，故此必須清楚辨識所選吃的香口膠是否含糖分。無糖香口膠有何成分，為何可防蛀牙？衞生署指，無糖香口膠所含的是糖醇和代糖，以此作為甜味劑，常見成分包括木糖醇 (xylitol)、山梨醇 (sorbitol)、甘露醇 (mannitol)、阿斯巴甜 (Aspartame) 等。

衞生署解釋指，糖醇和代糖不能被口腔內的細菌利用作新陳代謝，故此不會導致蛀牙。咀嚼無糖香口膠時，會刺激唾液分泌。唾液可中和口腔內的酸素，讓流失的礦物質得以補充，從而減少蛀牙的機會。因此，咀嚼無糖香口膠是有助預防蛀牙的。