企管達人——保持膽識、謙卑和專注牛津出版靠權威

       牛津大學出版社（中國）有限公司在香港屹立五十多年，商界出身的社長麥嘉隆，加入出版社已經十一年，他最近出版了自己寫的第一本書《麥言回首》，總結自己的管理哲學。他說近年牛津大學出版社面對出版和教育界的變化，要保持膽識、謙卑和專注。面對學生人數下跌，他就開拓教育市場新業務，增加收入；閱讀風氣改變，他卻只專注出版嚴肅書籍，因有墨水的品牌才能立於不敗之地。記者：勞顯亮攝影：林金展
      一提到牛津大學出版社（OUP），不少人馬上聯想到英文字典。今年初，日本一部講述編撰字典過程的電影《字裏人間》贏得不錯口碑，麥嘉隆說電影很寫實，「牛津出版的《牛津英語字典》共二十冊，第一版前後花了七十一年編寫，三任總編輯先後離世。」幾年前牛津大學出版社曾計劃這部巨著不再出版印刷版，但會繼續在電子版更新，麥嘉隆說，《牛津英語字典》從出版至今仍未賺過錢，但出版這類書籍是牛津大學出版社的使命。
      牛津大學出版社是牛津大學的一個部門，麥嘉隆說，追求盈利並非目的，但要維持盈利，「不能再增加大學的負擔，才能為讀者帶來更多好書，以及幫補一下詞典的編撰。字典愈來愈少人買，但我們做很多電子的版權授權，與手機和平板生產商合作。」他說，幸好牛津其他印刷版字典在內地仍有平穩增長，香港的銷量只是微跌，有此成績，算是不俗，「可能是牛津代表字典的權威，若毋須權威，讀者大概會上網查解釋，非權威的字典就這樣被網上字典淘汰了。」
      特色教材覓新市場
      今日牛津大學出版社主要出版教科書、詞典、學術與普及書籍，其中教科書佔生意近半，但學生人數不斷減少，令教科書出版面臨嚴峻的挑戰。麥嘉隆說，面對挑戰時要有guts（膽識），找新出路。他的做法是找英國當地專家設計「RWI英語課程」和出版「Oxford Path」幼兒英語教材，更設立「Oxford Path」指定教學中心，向本地補習社提供教材和老師的培訓，開拓新市場。
      很多人都認為書商經常加書價，麥嘉隆坦言，明白家長的苦心，但課程經常改動，書商根本難以回本，故教科書這一項業務要賺錢甚難，幸好近年家長亦明白，物價飛漲下，加價在所難免。亦有意見提出，用電子教學就能減輕家長的負擔，麥嘉隆就認為，不要對電子教學有錯誤的期望，「整個電子教學已經滲透在學校的教學之中，但不要以為電子教學可以令整個教學生態改變，令無心向學的學生變得很有心機讀書。」
      專注發行嚴肅書籍
      牛津大學出版社的宗旨，是推動教育、薪傳文化，麥嘉隆笑說，要做到這一點並不容易，因為不能輕易開拓新業務，「香港出版最賺錢的，是生肖運程、旅遊書籍，銷量逾一萬，但牛津不會出版這類書籍，只會堅持出版嚴肅題材的普及閱讀書籍，例如一些名家的作品。」
      不少名家如董橋、陳冠中、北島的書籍，都由牛津大學出版社出版，封面採用硬皮設計，售價並不便宜，麥嘉隆說，因為牛津大學出版社的名聲能吸引這些作家，亦因為這些作家，成就了牛津大學出版社的品牌，「我們做封面設計，盡量表達作者的身份和性格。作者在挑選出版社時，也想找一些願意在這方面能提升作品價值的出版社。這些作家，在中港台有一定知名度，平均賣五六千本，銷量一直平穩。但若只以香港市場為主的嚴肅書籍，能賣一兩千本，已經很好了。」牛津大學出版社出版司徒華回憶錄《大江大海》，賣出數萬冊，算是奇蹟。
      直接與老師溝通了解需要
      麥嘉隆今日成為牛津大學出版社（中國）的社長，但他並非文人出身，早年曾遊走多家大企業，擅於在激烈商戰中領兵殺敵。當年加入出版社對他來說是新嘗試，他在新書《麥言回首》中總結了guts（膽識）、humble（謙卑）和focus（專注）的管理哲學。
      為學生進步而感動
      加入出版社前，麥嘉隆有多年從事飲品公司的營銷經驗。當年轉工，三份聘書擺在他面前，他卻選擇了從未涉獵過的出版行業。「最大分別是快速流動行業的新產品只消幾個月便能面世，而出版一本好書往往要花上兩、三年時間。但看到學生成績有進步，讓我十分感動。」
      不過習慣快手快腳的麥嘉隆，也有嫌出版社太慢的時候，於是他把編輯推向前線，直接面對老師，「我們要求編輯定期與前線同事一起，去學校與老師溝通，看看他們的需要。雖然教科書改版不能一朝一夕成事，但補充練習、網上學習等，就可以迅速反應，贏得不少老師的掌聲。」
      成為社長，麥嘉隆笑說︰「追稿成了我生命的一部份」，好在牛津大學出版社的名家作者，有一定捧場讀者，毋須每年趕書展檔期促銷。出版《麥言回首》，麥嘉隆也成為被追稿的對象，「想不到寫書這麼難，自己慢慢寫了兩年，跟編輯溝通之後更要大幅修改。」
      企管達人 本報記者