李若凡 - 英鎊或已見底 | 匯市焦點
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回顧2023年,英鎊是繼瑞士法郎之後,表現第二好的G10貨幣,相對美元上漲了5.36%。反觀年初至今的匯市表現,瑞郎已不再是名列前茅的貨幣。由於瑞士央行意外地於3月會議上減息,瑞郎轉眼成為繼日圓之後表現第二差的G10貨幣,相對美元下跌了7.77%。反而,英鎊依然維持偏強的表現,在美元大幅反彈的情況下,相對美元僅輕微下跌0.07%,成為今年以來表現最好的非美G10貨幣。
為何跌至歷史低位的貨幣,可以在不足兩年的時間內,搖身一變,成為偏強的主要貨幣?
首先,自從史上任期最短的英國首相卓慧思下台後,英國政府危機明顯消退。例如,英國和歐盟就北愛爾蘭貿易問題達成《溫莎框架》。內部方面,新首相的大力政策轉向(包括增稅和減支措施),幫助挽回了市場對英國政府的信心。
其次,隨俄羅斯和烏克蘭的戰事對大宗商品市場的影響逐漸緩和,能源價格大幅回落(布蘭特原油由2022年高位回落了超過40%,天然氣價格更是大幅下跌)。因此,英國通脹壓力逐步緩解,而生活成本危機最終也沒有惡化。
第三,英國經濟於2023年第四季陷入技術性衰退,但第一季增長0.6%,超乎預期。這緩解了市場對英國經濟狀況進一步惡化的擔憂。
第四,美國和英國的貨幣政策分歧逐步收窄。雖然英國通脹率由2022年10月的41年高位11.1%,快速回落至今年4月的2.3%,但近期下滑的速度比預期慢。再加上英國央行官員釋放較為鷹派的信號(Huw Pill表示現在降息還為時過早)。因此,市場不斷調整對英國央行減息的預期,由於年初預計的7次削減至5月中的2.5次,再到目前預測的1次。而原本預期減息開始的時間最快是6月,現在轉變為11月或者12月才開始降息。這與市場對美聯儲降息路徑的預測相當。
總括而言,受惠於上述的利好因素,英鎊兌美元可能在 1.2300-1.2400 找到強勁支撐。不過,近期,隨美元和美債收益率反彈,英鎊由兩個月高位回落,並且可能呈現有限的上升空間,1.2800/30似乎有較大阻力。
美英貨幣政策分歧逐步收窄
至於政治局勢方面,英國將提前至7月進行大選。惟該事件對英鎊的影響應該不大。雖然工黨在民調當中顯示存在較大優勢勝出大選。不過,目前的工黨政治取態較為溫和,即使當選,也大概率將採取有利商業和市場的政策。再者,由於大選時間提前,英國央行更可能推遲首次降息的時間,從而幫助英鎊維持利率優勢。
總括而言,筆者預期英鎊可能維持偏穩健的走勢,上方未必輕易突破1.28-1.29的區間,下方也未必輕易跌穿1.24-1.25這個區間。
星展香港環球市場策略師
李若凡