到底是誰說情人節要送朱古力？原來是因為朱古力銷量太差？
今時今日，我們可能習慣了於情人節女方會向心儀對象贈送朱古力，又者朋友間互相贈送友情朱古力，但其實為什麼會出現贈送朱古力這種文化呢？原來這一切都是起源自日本。
日本可以說是創造了情人節送朱古力的文化，讓它流行全球。這一切，要從1950年代說起。當時，於日本有一家叫Mary Chocolate的公司（現時已被LOTTE收購），於東京新宿伊勢丹的特賣場內進行情人節推廣，怎料那種普通一板板的朱古力，銷量奇差，只賣出了10塊。翌年，它們決定一改方式，推出心型朱古力，並創作出「情人節就要送朱古力」的標語，於當時來說算是嶄新的概念，引起社會熱烈迴響。逐漸到1960-1970年代，情人節送朱古力開始成為主流。日本零食大廠森永製菓開始進行情人節朱古力企畫，甚至在報紙上刊登巨大廣告。有公司更推出購買朱古力可有機會獲得劇場招待及名貴禮物，可見朱古力於當時被視為極大商機。後來，其他公司爭相傚仿，促成這個文化的形成。但有趣的是，當時也只有日本擁有這個文化，情人節起源地的歐洲反而沒有！贈送朱古力能如此風麾日本，有說是指因為日本人性格內斂、於人前不表露真實情感，讓送朱古力變成表達心意、代替告白的一種方式。
值得留意的是，日本人對於情人節的概念並不只有一天，而是兩天，即2月14日與3月14日，這亦是日本獨有的文化。3月14日，如今稱為「白色情人節」，是男性向情人節時送朱古力給自己的那位女性回禮的日子，這其實也與日本人喜歡回禮的性格有關。「白色情人節」據說出現於昭和後期，當時一間日本菓子老舖，將自家所售賣的一款棉花糖，餡料由蛋黃改用朱古力，並以「將我的溫柔，包着你送給我的朱古力作回禮」為概念，創造出「棉花糖日」。不過菓子老舖苦戰多年，「棉花糖日」也沒有成為潮流。直至多年後，獲得百貨公司提議，將名稱改為「白色情人節」，再加上有不少企業一同加入戰團，令「白色情人節」終於成為日本文化的一部份。
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風信子
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