【認知障礙症】情緒、行為出問題都係徵兆？了解常見病徵及4大種類
認知障礙症（Dementia ）是指慢性且持續的認知能力下降，其受損的腦部功能引致記憶力下降，難以想起已接收的信息或以前的經歷、失去溝通能力（因為忘記了文字和想說的內容）、無法理解自己的位置或回家的方法等等，削弱個人的身體、情緒和財務管理，影響照顧者和社會。
以下為認知障礙的病徵，分辨認知障礙症和其他疾病的主要最重要病徵是認知能力下降、記憶力下降導致無法自我照顧。在認知層面上，這疾病可造成不尋常的健忘、削弱溝通和語言能力、形成失認症（agnosia：無法認出和分辨物件）、 肌肉運動失調症（apraxia：無法執行以前學過的任務）、執行功能受損（推論、判斷和計劃）。認知障礙症的病因源自大腦皮層（cerebral cortex）的受損，大腦皮層之所以會受損是因為突觸功能衰竭、炎症和腦代謝變化引起的大腦皮層損傷。
認知障礙症有以下四種：阿茲海默氏症(Alzheimer's disease)、額顳葉失智症（Frontotemporal dementia, FTD）、路易體失智症（Lewy Body Dementia）、血管型失智症（Vascular dementia），其病徵都是認知能力下降，就如以上的症狀，但病因卻大有不同。
阿茲海默氏症(Alzheimer's disease)：大腦神經元逐漸受傷和死亡，神經元之間的連接中斷，導致無法從腦部傳遞訊息到肌肉器官；多個腦細胞死亡，許多大腦區域逐漸萎縮引致腦容量下降。
額顳葉認知障礙症（Frontotemporal dementia, FTD）：是較不常見的認知障礙症，其受損位置是大腦的正面和側面（額葉和顳葉）：除了認知能力下降或出現語言問題，也會影響患者的性格行為和失去專注能力，無法有系統地計劃和組織事情。
路易體認知障礙症（Lewy Body Dementia）：是一種與大腦中稱為 α-突觸核蛋白的蛋白質異常沉積有關的疾病。 這些稱為路易體的沉積物會影響大腦中的化學物質，使思維、運動、行為和情緒出現問題。
血管型認知障礙症（Vascular dementia）：流向大腦的血流量減少引起的，最終導致腦細胞死亡。血管型認知障礙症可能由腦內小血管變質和堵塞或中風引起。
以上為認知障礙症的種類、病因和病徵，它是一個慢性惡化的心理疾病，會讓人逐漸失去記憶力，難以記起日常生活的瑣碎事。
劉英健博士是一位英國特許心理學家，也是香港心理學協會的創會會長。
References
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