【腰痛】年長、久坐易患「椎間盤突出」 注意日常3個動作護腰椎
椎間盤是連接兩節脊椎骨的盤狀纖維軟骨結構，使脊椎可以活動，並且有吸震的功能。椎間盤主要由多層縱橫交錯的纖維環(Annulus)及中央的髓核(Nucleus)所組成，纖維環是多層具有彈性的纖維組織 ，而髓核則是半流質的啫喱物質（有點像砵仔糕一樣），在椎間軟骨板及纖維環之間，可以緩衝脊柱的受力及衝擊。
椎間盤突出的成因
隨著年齡的增長，椎間盤會漸漸失去水份，變得不再柔軟，因而容易破損受傷。假如纖維環撕裂，啫喱狀的髓核便會洩漏，形成突出的部分，壓到附近的軟組織或神經線，形成痛症。而由於受力的原故，椎間盤突出最常見的部位是身體的下腰部（第4-5腰椎間及第5腰-第1骶椎間)， 但由於現代人常常低頭使用智能手機及電腦，也令頸椎的椎間盤突出變得常見(第5頸椎-第7頸椎間)。
風險因素
1. 年屆30 - 50歲；
2. 長期使脊柱不斷重複受力的工作，例如：長期久坐，或需要彎腰搬運重物及長時間彎腰工作等；
3. 瞬間扭腰或突發性的受力過重；
4. 吸煙；
5. 過重；
6. 曾有背痛的病史；或
7. 缺乏運動等。
腰部椎間盤突出的症狀
1. 腰痛；
2. 背部及腰部的肌肉繃緊；
3. 假如突出的椎間盤壓迫神經，可能會引起臀部及腿部疼痛，並放射到大腿後方、小腿外側，甚至於腳背等處；
4. 較嚴重時會出現下肢無力；
5. 躺下時，症狀能夠得到舒緩；或
6. 當咳嗽或大便時症狀加劇。
但如果症狀比較嚴重，例如是出現以下的症狀，便有機會是「馬尾束症候群」， 應盡早求醫：
1. 嚴重的下背疼痛；
2. 單腿或雙腿非常麻木或無力，導致跌倒；
3. 馬鞍部或肛門周圍麻木；或
4. 排尿或排便出現問題，例如排尿或排便困難(尿滯留、排不乾淨)，或失禁等。
「馬尾束」是腰椎神經下段的神經根束
注意！日常生活三個容易令下腰受傷的動作
1. 長時間以微彎腰的姿勢站立
日常生活時， 有些人習慣以微彎腰的姿勢去整理儀容、刷牙或洗臉等，其實這樣會令到腰椎前彎，使椎間盤的壓力增加，容易惡化椎間盤突出的問題。 因此，我們可以用膝頭微彎的姿勢，同時盡量保持腰部挺直，來減低椎間盤及腰間肌肉的壓力。
2. 長時間蹲下用力或活動
例如洗頭、整理盆栽或整理沙發底的物件等等，這些動作都會大大增加椎間盤的壓力，使椎間盤容易突出，需要留意。
3. 以不當的姿勢久坐
根據醫學文獻，以腰椎承受重量為測量標的，分別測試站立及坐姿，發現了以下的結果：
站姿正確承受重量（對照組）：1倍
坐姿正確承受重量：1.4倍
站姿上身前傾承受重量：1.5倍
坐姿上身前傾承受重量：約2倍
由於不良坐姿施加在腰椎上的壓力比站立時多出約2倍，一旦姿勢不良，便會使腰部的壓力增加，長遠對該部位的軟組織，例如椎間盤、神經線、韌帶、肌肉及關節造成勞損。因此，良好的坐姿對我們的脊椎健康實在是至關重要。
如果想重溫正確的坐姿，可以參考先前的文章《錯誤坐姿引發的身體警訊，你知道嗎？》(按此)。
註： 以上的資訊只供參考，如痛症症狀嚴重或持續，請盡早求醫。
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