【類風濕關節炎】晨僵|關節腫痛|3年間可致關節變形、殘障

心臟科的上司找我來看她的時候,已是好幾年前的事。她是五十開外的虔誠基督徒,那天配搭著藍白的簡潔服飾,給人一種了無牽掛的感覺。她手指和膝蓋關節腫痛了幾個月,早上的時間還會僵硬,是很典型的類風濕關節炎症狀,發炎指數偏高卻沒有明顯的關節破壞。那天我在專科門診跟她解釋病情時,她只是默默的聽著,手中握著一個十字架。

「我建議還是應用一些改善病情(disease modifying anti-rheumatic drugs)的藥物,是一些免疫抑制劑,可以抑壓發炎。」

她不置可否,只是微微的笑著。

「如果不停發炎的話,關節破壞的機會會增大。另外也有可能增加心血管病和癌症的風險,尤其是淋巴癌。」我試圖增加意見的說服力。

「我想還是應該用不著,一切會好轉起來的。神自有衪的旨意。」她這樣子回答。

我沒有強烈地反駁她的意見,「我相信神的旨意是派我來處理你的關節問題。」她同樣的不置可否,第一次見面就這樣結束了。

再次見她時已是三年後在骨科病房,是骨科的同事把我召喚過來給予意見的。穿著一身病人服飾的她躺臥在病床上,手指和膝蓋關節已明顯變了形。病床旁邊放著一張深藍色的輪椅,護士為她配給了一些瑪啡類型的止痛藥。

「骨科同事預計你背部的壓瘡要長一點的時間清洗才能好轉。我的意見跟三年前一樣,都是應用一些改善病情的藥物來控制發炎。」原來她的關節在不停地發炎後已經被破壞了不少,活動能力都失去了要長期坐輪椅。背部也因為缺乏活動而長期受壓導致壓瘡和感染。意料之外的是,這次勸她用藥明顯地比以前容易多了。

「老實說,我是有點後悔沒聽從你建議用改善病情藥物,或許功能上用不著像現在般要依賴別人。」她變了型的手上握著的還是那個十字架。

「沒甚麽,只要現在願意處理便好了。」

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