世界銀屑病日｜三成銀屑病人同時有關節炎 指甲出現以下症狀要小心
銀屑病，俗稱牛皮癬，是由於皮膚細胞過度增生，出現乾燥、痕癢的紅腫斑塊，由於患處會被銀白色的皮屑所覆蓋，所以被稱為「銀屑」。
銀屑病的發病位置主要是頭皮、耳外殼、手肘、背部及膝部。
必須強調，銀屑病是一種與免疫系統相關的慢性皮膚病，沒有傳染性。
常見高危因素
銀屑病有幾普遍？在歐美，每100當中，大約有2至3人是銀屑病患者；香港較多，每1000人當中大約有3個。此病確切成因未明，基因是其中一大因素，四成患者均有家族遺傳史，其他誘因包括：吸煙、飲酒過量、中央肥胖、情緒壓力、皮膚損傷、上呼吸道感染及服用某些藥物。
銀屑病的共病
除了皮膚問題外，銀屑病病友中，約 30% 患有銀屑病關節炎，同樣是由於免疫系統出錯，誤以為關節是外敵而作出攻擊，導致關節長期發炎。當中約 60% 是在皮膚發病後五年才出現關節炎，約 15% 至 20% 是先患關節炎，之後才出現銀屑病；約 10% 兩者同時發病。
發病高峰期
30至55歲為發病高峰期，男女比例均等，家族有銀屑病關節炎較大機會患上。其中 90% 的銀屑關節炎在之前或當下已確診銀屑病，所以銀屑皮膚病是一大關鍵因素，中度至嚴重的皮膚病，比輕微的較大機會有銀屑病關節炎。此外，甲床發炎，即指甲或趾甲褪色、有點狀凹凸洞或變厚等，亦會有三倍風險出現關節炎。
醫學界近年進一步發現，銀屑病患者是由肌腱與骨連接的位置（亦即接骨點, enthesis）
開始發炎，其後才蔓延至關節，所以指甲的變化也要多加留意。
常見症狀
症狀方面，銀屑病關節炎患者發病時整個人會感覺疲倦，病發的關節會有紅腫熱痛，晨僵等，影響活動能力。也可能出現「指炎」（即整隻手指或腳趾腫脹）、「接骨點炎」（即韌帶同骨接合的位置， 如腳跟，手肘等位置發炎）或「脊椎炎」，在臀部，背或頸部痛楚僵硬。小部分患者甚至會有虹膜炎，腸炎等共病。
銀屑病關節炎分類
根據 Moll & Wright (1973) 分類診斷標準，銀屑病關節炎可根據病發的關節分佈，分為以下五類 —
第一類：類近類風濕關節炎、呈現對稱性影響多關節的病型；
第二類：類似強直性脊柱炎的「脊柱病型」，以中軸關節（如脊柱、骶髂關節和髖關節）受累為主；
第三類：「遠端性關節炎」，主要累及手指腳趾最接近指／趾甲的那一段遠端指間關節；
第四類：「寡關節炎型」，病人往往不對稱地出現三個或以下關節受累；
第五類：「殘毀性關節炎」，受累的關節因為長期受到磨蝕，導致關節端骨出現溶解，以致有永久殘損變形情況，例如指節會變成如望遠鏡式的套疊狀。
以上五大銀屑病關節炎類別，以第三類遠端性關節炎及第四類寡關節炎型較常見。
對患者的影響
銀屑病關節炎會對患者的日常生活帶來嚴重影響，包括痛楚令平時理所當然做到的事都變得相當困難（如刷牙洗面，走路，打字和提物件)，嚴重的關節炎會導致關節變型、喪失活動功能、造成殘障；患者或會因而喪失工作能力，對個人、家庭做成沈重壓力。皮膚的狀況亦可能影響社交。長期受這些病徵困擾，亦容易造成情緒問題如憂鬱、焦慮等。
雖然銀屑病本身不會致命，但患者較容易有代謝綜合症、高血壓、糖尿病、脂肪肝、心臟病、中風、癌症（包括淋巴癌，胰臟癌，大腸癌），感染機率及死於感染併發症的風險也較常人為高。
有關銀屑病關節炎的診斷及治療方法，下次再談。
