疝氣｜治療小腸氣揀「微創手術」定開刀好？醫療保險包唔包？
小腸氣的正式學名是疝氣（hernia），唯一治療方法就是外科手術。小腸氣修補手術可分為兩種：
一. 內窺鏡手術（endoscopic surgery），又被稱為「微創手術」；
二. 傳統開放式手術（open surgery），即「開刀手術」。
不過到底「微創手術」是否必然較佳？小腸氣手術一定要在醫院進行嗎？
迷思一：內窺鏡手術比傳統開放式手術更好？
不少人以為內窺鏡手術等於微創手術，並相信微創手術是較好的選擇，但是這觀念並不正確。一項手術是否「微創」，需要視乎病症本身的性質而決定。
就小腸氣修補手術來說，內窺鏡手術會入侵腹腔或盆腔組織，由於內有重要內臟、血管及神經線，所以有受損的風險。此外，內窺鏡手術要使用人造網片修補腹腔的缺口，雖然這項技術已經過多年發展，但偶然有患者會對網片出現異物排斥反應，造成長期困擾的嚴重併發症，例如神經線痛症等，之後如需移除網片也會十分困難。
相對而言，傳統開放式手術只牽涉皮下組織，不會對腹腔或盆腔內的組織造成影響。加上開放式手術除了可用網片修補外，亦可利用自體組織進行修補，無須置入異物，有助避免上述併發症發生。而即使用網片進行修補，往後要移除亦較為容易。不過無論採用哪一種手術方式，小腸氣的復發率並無太大差別。
雖然內窺鏡手術有不少優點，例如手術傷口較細、術後外觀較佳等，但如果將內窺鏡手術簡化為「微創手術」，並視為必然之選，便有欠準確了。
迷思二：小腸氣手術必須要入院進行？
不少人誤會小腸氣手術必須在醫院內進行，其實，一般患者若選用傳統開放式手術，可選擇於日間醫療中心進行。
「小腸氣手術要做幾耐？」是很多患者的疑問。無論採用哪一種手術方式，手術過程均需大約一小時。如在醫院進行內窺鏡手術，需要全身麻醉，術後一般要留院一至兩日。而在日間醫療中心接受開放式手術的話，則可採用局部麻醉，術後即可回家休息，無須住院。
若採用局部麻醉的方式，優點是避免全身麻醉所引起的副作用，例如過敏、暈眩、嘔吐等。另外，如果患者本身患有慢性疾病，包括心血管疾病、糖尿病、肺病、腎病等，採用全身麻醉會有較高風險。
至於小腸氣手術的費用，則會因應手術方式及醫療機構而有所不同，差距最多可達數倍。若於香港私家醫院進行內窺鏡手術，費用由港幣$50,000至$100,000不等；若在日間醫療中心接受開放式手術，手術費用就由港幣$27,000起，而且一般均屬於醫療保險的保障範圍之內。
小腸氣患者適合以哪種手術方式進行治療，要視乎本身身體狀況及實際病情而定，如有任何疑問，應諮詢醫生意見。
