精神健康｜獨居老人太寂寞助長者打破抑鬱症宿命

更新時間：12:00 2022-01-06 HKT
發佈時間：12:00 2022-01-06 HKT

　A是一位退休老師，與傭人居住，三名子女已經移居外地，寄託於香港居住的外甥照顧。A今年七十歲，丈夫三年前過身，留下傭人照顧起居飲食。近月子女發現母親通話時間愈來愈少，話也說得不多，經常抱怨疲倦。傭人亦報告老人家進食減少，外出活動也少了，擔心她患上抑鬱症。子女拜託表哥帶母親會見精神科醫生作評估。

　隨着人口老化，獨居長者愈來愈普遍，現時65歲長者約佔人口18%（2019年人口統計）。當中每100名長者便有13人獨自居住。長者一般甚少透露抑鬱情緒，避免子女擔心。抑鬱的長者可能抱怨身體不適，常求助家庭醫生。很多家庭醫生都會主動詢問長者抑鬱症狀，研究發現接近一半獨居長者患有不同程度的抑鬱症。

沉默寡言了無生趣

　A老師自從子女相繼離開香港後，情緒低落、食欲不振、沉默寡言、了無生趣。除了處方抗抑鬱藥之外，正向心理治療（Positive Psychotherapy）亦十分重要，例如鼓勵長者每日做一件開心的事情，例如吃一份美味的食物、看一齣溫馨的電影、做適量的運動、見久違不見的親友。

　記得以前曾建議即將移民的子女，協助父母家中裝上視像通話平板電腦，以便增加通話時間，也方便外地的子女隨時與父母保持聯絡。天涯若比鄰，彼此都了解大家的生活，可助舒緩長者的孤獨感。

文：精神科專科醫生丁錫全

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