文：淨因

 

一億多年前，荷花生長于黃河、長江流域，顯示其頑強的生命力；

距今九千年前，原始人採集蓮子與藕充饑，逐漸衍生出養生保健的荷花飲食文化；

距今五千年的仰紹文化遺址中，兩粒蓮子開啟了源遠流長的荷花種植史；

春秋戰國時期，古淡清雅的荷花逐漸進入人們的精神世界；

秦統一中國後，清新脫俗的荷花文化逐步滲透到農業、經濟、醫學、宗教等各個領域；

隋唐以後，豐富多彩的荷花文化成為詩詞、繪畫、雕塑、工藝、建築、園林藝術家們創作靈感的來源；

宋明以來，荷花成為陶冶情操的珍貴花卉：蓮花濯清蓮而不妖，象徵清明廉潔；蓮花並蒂爾開，象徵和合美滿；「連（蓮）貴子」、「連（蓮）年有餘（魚）」等荷花吉祥圖案，表達人們美好的願望。

荷花是中華文化的聖花，體現中國特色的美，成為中國傳統文化的重要載體。蓮花有微、妙、香、潔四種美德。古人讚美蓮花，亦以「荷葉五寸荷花嬌」來比其精德，以「卷舒開合任天真」來狀其妙德，以「風飄香袂空中舉」來知其香德，更以「出淤泥而不染染，濯清漣而不妖」來讚其潔德。可見，蓮花不僅是佛教的象徵，更是中國文化的符號。