韓國晉州——燈耀古江城
發佈時間：02:59 2009-10-26
沿着南江而建的晉州（Jinju）被譽為韓國最美的江城，但江城的歷史卻可歌可泣，既有三千八百多人力退二萬餘倭寇的輝煌事迹，也有七萬人遇難及義妓抱敵軍將領投江殉國的沉痛故事。今日江城雖已長足發展，昔日的城牆及城樓還給好好地保存下來，作為歷史見證之餘，也為每夜照亮河岸兩旁的華燈添上一絲古意。
造訪韓國晉州，本為欣賞看似較泰國水燈節更美、更壯觀的晉州南江流燈慶典，可惜在H1N1流感陰影下，政府下令停止一切大型慶祝活動，看不成流燈慶典，卻讓我多了時間細味晉州的古意，實在焉知非福！
有逾千年歷史的晉州，早已是韓國的知名古都，今日遊人必看的晉州城，更被列為國家級史迹。原來遠至公元940年的高麗時代，已有晉州及晉州牧的記錄，當地人在優美的南江兩岸生活，築城固土，本見樂也融融，只是來到十四世紀末，面對蠢蠢欲動的日本侵略大軍，當年的晉州牧金仲光遂下令把晉州的土城改建為石城，成為今日所見的晉州城的基礎。
當我置身晉州城前，實在想不到古城竟能跟當地居民生活如此融為一體，周長約一點八公里的城牆外，不是漂亮的南江便是民居及商店，當地導遊更說舊日城內還有一列列民房，只是因要改作公園而給移徙了。舉目所見，晉州城不少建構都挺簇新，似乎跟其悠久歷史並不匹配，這也難怪，經過十六世紀末期日本豐臣秀吉大軍的壬辰倭亂戰役，以及上世紀中葉的韓戰破壞後，現在所見的晉州城，便是在1960年復修的模樣。
廣達十七萬六千多平方米的晉州城，可觀處實在不少，穿越古色古香的矗石門或拱北門，便可進到城內。濱臨南江而建的矗石樓，可說是城中最重要的建築，這幢被視為晉州市象徵及冠以嶺南第一形勝的建築物，始建於1241年，曾因被用作科舉試場而給暱稱為狀元樓，及後又變作對付倭亂的防務指揮本部，並曾兩度在戰亂中給燒掉。復修後的矗石樓，已成為晉州人的偷閒好去處，縱然外面驕陽似火，但一登上矗石樓，立時迎來陣陣涼意，很多人更索性坐在地上，賞着南江勝景，這樣就是大半天。
矗石樓旁邊的義妓祠，便記述着當年晉州城破、七萬官民陣亡後義妓論介摟着日軍將領投南江殉國擾敵的故事，昔年論介投江的巖石，現更被稱作義巖，南江之上更有古雅帆船以示紀念。另在城中，也有當年曾率領三千八百多人擊敗二萬多名倭寇的金時敏將軍銅像及戰功碑、悼念翌年七萬人殉難的義壇，以及嶺南布政司門樓、砲樓及護國寺等多座古雅建築物，希望進一步了解箇中歷史的朋友，更可來到城內的國立晉州博物館細看。此外，就是在城中開揚的公園逛逛，看看南江美景，同樣是一件樂事。
遊人來到晉州，除要細賞當地的歷史建築，還不要錯過選購這地最馳名的絲綢產品。不說不知，原來晉州是韓國第一的絲綢產地，在這裏出產的絲綢產品，竟佔去整個韓國絲綢產品的八成，難怪走在晉州市內，便可發現不少售賣絲綢商品的店鋪。希望買得高質素又便宜，推薦大家不妨來到晉州城旁的晉州Silkian絲綢研究院逛逛，這裏所賣的絲綢產品可謂一應俱全，由絲巾、領帶、圍巾、絲質韓服，以至各種以絲製成的大小飾物均有多元化的選擇，定可教人大破慳囊。
筆者在店內走走看看，發覺價格也相當合理，像一條絲巾便由約70港元起，較受歡迎的款式則約要210港元至350港元，店員更對我說，同一款的絲巾若在韓國其他大城市的百貨店購物，售價往往會多出一倍，難怪每位到來的客人總不會空手而回呢！值得一提是這裏的二樓還是晉州市的博物館，可看到不少昔日的文物，有時間可順道一遊。
晉州作為一個千年古都，當然擁有可口美食，其中除傳統的韓式套餐，當地還以冷麵、拌飯及燒鰻魚聞名全國，來到晉州城旁、外觀同樣古雅的食肆流情長魚，便可一嘗箇中美味。走進流情長魚，第一個感覺就如置身收藏家的家裏或博物館中，因為牆壁上及店內四周，都擺滿大型的晶石、貝殼及海龜雕刻等收藏品，教人目不暇給。
雅致的店中供應的便是上述的傳統韓食，更以燒鰻魚及冷麵最出色。我在進店時曾在廚房門前偷看，發覺店子是採用炭爐及人手燒烤，難怪端上桌的鰻魚會是如此新鮮味美，縱然鰻魚非我所好，最終還是吃不停口。這裏供應的燒鰻魚分海鰻及淡水鰻兩款，前者每客約98港元，後者則約為112港元。該店同樣好吃的還有約賣35港元的雜錦冷麵，材料豐富，麵湯極清甜，保證一試難忘。
