陶傑 - 芝加哥公營超市|油尖多士

芝加哥市長莊遜(Brandon Johnson)宣稱計劃成立一間公營超市,原因是Walmart超市接連關閉四間分店,致使芝加哥某些地區淪為「食物沙漠」,市政府不得不出手「救民生於水火」。

但是,許多媒體報道避重就輕,只稱Walmart關門的決定倉促,致使附近居民來不及儲備新鮮食物和雜貨,對於Walmart關門的原因隻字不提。

Walmart是全球最大零售商,但面對芝加哥居高不下的犯罪率,也招架無力。近五年來店舖失竊以每年雙倍增長,金額數以千萬美元計。

除了店舖盜竊,過去四年芝加哥犯罪率上升8倍,兇殺案數字超過紐約60%,多間大公司包括波音飛機的總部都紛紛撤離。難道是這些「見錢眼開、唯利是圖」的私人企業,寧願白白放棄商機,有錢也懶得賺?

如果Walmart這等全球龍頭企業,實力雄厚,經營有道,也不得不敗走,則芝加哥市政府公營的超市如何能夠長做長有,保證為居民提供長期的穩定的服務?

芝加哥市政府的公營超市,大可以站在道德高地,既不以盈利為目的,也不以杜絕犯罪為前提,而是以關懷弱勢為宗旨,繼續任其「免費購物」,只不過如此的經營模式能維持多久,最終的營運成本又由誰來承擔?這些問題,其實早有答案,如果芝加哥市長稍有常識,他不會有這樣的提議。但這是一個常識稀缺的年代,芝加哥選民願意重蹈覆轍,只能祝他們好運。

陶傑

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