辛正兒 - 稅收隨經濟波動 須研究擴闊稅基｜社論
辛正兒
2023-11-27 00:00
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財政司司長陳茂波上周發表網誌，提及部分亞太經合組織成員正考慮增加稅收來源，引起商界猜測，政府是否「放風」，就未來加稅「試水溫」。陳茂波昨天作出回應，指現在談論是否加稅言之尚早，但他指出，香港稅制簡單，稅收會隨經濟波動。這番言論，正好反映香港長期面對稅基狹窄的問題，本港未來是否加稅也好，應研究擴闊稅基的可能性。
環球經濟不景，香港是開放自由經濟體，不免受到影響。政府繼上年度千億元財赤，預計本年度亦會有500幾億元赤字；而儲備亦由曾經的過萬億元，回落到7、8000億元水平。
若要避免出現結構性財赤問題，就要研究增加稅收，但談何容易，大動作如研究微收銷售稅，早年在諮詢社會意見時，反響很大，在本港推行的機會甚微。
政府稅收主要來自薪俸稅和利得稅，但稅基非常狹窄。以薪俸稅來說，只有小部分人須繳納薪俸稅；在利得稅方面，亦出現少數企業繳交了大部分的利得稅。一旦賣地收入不理想，再加上股市下挫，牽連地價收入和印花稅齊齊下跌，就會令政府整體收入減少。
展望未來，香港面對嚴重的人口老化問題，繳交薪俸稅佔人口的比例越來越少，狹窄稅基以及人口老化的雙重問題將會成為政府財政的隱憂，當局有需要加快檢討擴闊稅基，令較多市民和公司肩負交稅責任，既不會影響競爭力，亦有助增加稅收。
辛正兒
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