馮程淑儀 - 探討文化區對經濟和社會轉型的貢獻 | WestK 留聲機
西九文化區管理局本周首辦「香港國際文化高峰論壇」，我很高興一連三日迎接超過2000位世界頂尖藝文界精英，讓他們親身感受香港中西文化薈萃的獨特魅力。我主持了首場座談，與四個世界級文化區領袖交流文化區如何助力城市經濟和社會轉型，發現雖然大家處境不盡相同，卻承擔相同使命，也面對相似機遇和挑戰。
四位講者分別是倫敦東部最新大型文化區East Bank董事局主席Tim Reeve、多哈伊斯蘭藝術博物館總監Shaika Al–Nassr、墨爾本藝術區總監兼行政總裁Katrina Sedgwick和直島倍樂生藝術基地國際藝術總監三木亞希子。我們談到文化區營運問題，有人認為文化區耗資龐大，尤其是疫情後各地政府減少對文化藝術的資助。Katrina分享墨爾本藝術區財政來源多樣，多個基金會和博物館進駐均受政府資助，餐飲和商業設施收入有助維護場館設施。Tim Reeve亦對西九故事深感共鳴。East Bank坐落於2012年倫敦奧運主場館一帶，除博物館、表演場地、大學校園以外還有世界級運動場館、公園和住宅項目等。East Bank正式運作不足一年，他認為需要更多時間才能觀察到其生態如何有機地演變，所以政府不能於文化區硬件落成後的初始階段完全停止資助。
講者們相信文化區不止是公共開支項目，尤在知識型創意經濟的年代，文化區能推動城市社會和經濟轉型，提高市民生活質素，更能吸引投資者和旅客。多哈只有270萬人口，政府亦積極投資文化，Shaika解釋石油與天然氣工業和出口本是經濟支柱，政府致力將產業多元化，M7就是專注設計和科技的博物館，讓人才一展所長和尋找商機，為卡塔爾邁向知識型經濟做好準備。近年瀨戶內藝術祭及多個島嶼上的文化設施越受遊客歡迎，三木亞希子說直島鄉郊受昔日工業污染，人口急劇老化和減少，因此非常着重結合藝術和自然，與居民緊密合作，以為地區帶來活力。小小直島被《福布斯》列為2023年全球理想旅遊地點第6位，本地小店、餐廳和旅館等數量倍增，甚至有助扭轉人口下降。
Katrina認為文化區關乎城市生活方式，政府投資文化的回報在於建設內涵豐富的宜居城市，從而吸引遊客和商機。數以千計國際藝文界翹楚趁參加論壇來到西九，大讚我們的場地、展覽、公園和海港美景。西九有着不錯的開始，我深信我們能跟其他世界級文化區一樣，豐富城市文化生活，為旅遊、商業和其他產業帶來機遇。
馮程淑儀
