潘雄威 - 牙紋防蛀是風險管理 | 乳齒童時
潘雄威
2024-08-30 02:00
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貓科動物食肉，牙齒尖且利，能撕開肉塊；馬牛羊食草，牙面平而闊，有效磨爛植物纖維。人類雜食，門牙切斷食物，然後以臼齒咀嚼，臼齒是有突出的牙尖及凹入的窩溝，食物盛於窩溝內，對面的牙尖將食物咬碎，而窩溝最底部，多數因污漬而變黑了的，就是所謂牙紋了。
經過生署多年的宣傳教育，大部分市民都知道牙菌膜是蛀牙的主因，口腔內最容易積聚牙菌膜的地方就是牙縫、近牙肉邊的牙面及牙紋。牙齒的平滑面很容易用牙刷及牙線清潔，但又窄又深的牙紋就連牙刷毛也入不到，難以徹底清潔。
19世紀末已經有人嘗試將物料塗在牙紋上以防止蛀牙，但效果不理想。直至1955年，一位住波士頓的意大利裔牙醫米高邦勞哥每天上班經過汽車維修站，看見工人將磷酸搽在車身上才噴上油漆，他「照辦煮碗」成功發明將樹脂物料緊黏在琺瑯質表面，以稀釋的合成樹脂造成的牙紋防蛀劑（又稱窩溝封閉劑）就開始廣泛被使用，直至今天，經多年科學研究證實有效防止窩溝蛀牙。下一個問題就是誰需要塗上這物料？
預防疾病的措施不會嫌多，只有嫌貴，所以要有科學根據的篩選，同樣道理，要將牙紋防蛀劑塗在容易蛀的窩溝，才發揮到最高的成本效益。
個別窩溝的蛀牙機率視乎小朋友的蛀牙數目，口腔生，牙菌膜多寡，而最重要的就是窩溝的形狀。不是所有窩溝都需要塗上牙紋防蛀劑，淺而闊的窩溝比較容易用牙刷清潔，就算塗上了牙紋防蛀劑，都很容易被磨走，效用不大；深而窄的窩溝，難於清潔，最需要塗上牙紋防蛀劑。下次帶小朋友去見牙醫，你應該懂得選擇了！
潘雄威
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