世界哮喘日｜藥劑師提醒 使用類固醇吸入劑後須做1個動作 以防細菌感染
今日（2023年5月2日）是世界哮喘日。
說起哮喘，在很多人心目中，是患者突然呼吸不順，然後拿出一個藍色小管子，噴進口中，呼吸就平復下來。讓我告訴你，這個印像是錯的。
哮喘是一種慢性呼吸道疾病，患者平時與常人無異，然而當呼吸道受到外界致敏原刺激時，（例如香煙、空氣污染、寵物毛髮、塵蟎等）支氣管會因為發炎腫脹變得狹窄，出現咳嗽，胸悶，喘鳴聲（俗稱扯蝦）等哮喘症狀，嚴重者會呼吸困難，引致死亡。
哮喘藥物可分為快速舒緩及長期控制兩大類。
快速舒緩藥物
1）短效 β2-腎上腺素受體激動劑：例如 Salbutamol（Ventolin Inhaler）；Terbutaline （Bricanyl Turbuhaler）。文中前述藍色小管子，就是指 Ventolin Inhaler 。
短效 β2-腎上腺素受體激動劑是一種氣管舒張劑，常被稱為搶救用藥。在哮喘發作時可放鬆氣管，從而快速舒緩症狀。藥物可在數分鐘內產生作用，藥效達致四至六小時。副作用有頭暈、頭痛、心悸、 震顫，緊張不安，若過量吸入，容易有手震的現象。
圖片來源：衞生署藥物辦公室
由於藥物可在數分鐘內舒緩症狀，患者可以重新正常呼吸，所以有部分患者會覺得問題已經解決，而引致濫用。正常來說，哮喘假如控制得宜，快速舒緩藥物根本不會用到。一支120劑量的 Ventolin Inhaler 該是半年甚至更長時間的用量。
所以說，哮喘時拿出 Ventolin Inhaler 根本就是錯誤的示範，是哮喘發作的表現。假若哮喘控制得宜，必不到這般田地。說到控制哮喘，就要靠以下的長期控制哮喘藥物。
長期控制哮喘藥物
1）皮質類固醇吸入劑：例如 Budesonide（Pulmicort Turbuhaler)；Fluticasone（Flixotide Inhaler）
皮質類固醇吸入劑有消炎止腫的作用，減輕氣管發炎，是治療哮喘最常用和最有效的控制藥物；用後數月藥效就會達到最高水平，需要每天定時使用。副作用包括口乾，口腔真菌感染和聲音沙啞。在吸入藥物後，用清水漱口然後吐出，可減少藥物在口腔內殘留。
2）長效β2-腎上腺素受體激動劑：例如 Formoterol、Salmeterol。
長效 β2-腎上腺素受體激動劑可放鬆氣管。藥效可長達十數小時。可控制中度至重度哮喘，預防夜間發作。它們經常與皮質類固醇吸入劑一同使用，副作用有頭暈、頭痛、心悸、 震顫等。
一些常見組合吸入劑的例子如下。Symbicort Turbuhaler、Seretide Inhaler/Accuhaler、Gibiter Easyhaler、Relvar Ellipta…
3）抗膽鹼支氣管擴張劑：例如 Tiotropium（Spiriva）抗膽鹼支氣管擴張劑可放鬆氣管 。常見副作用有咳嗽、頭暈、口乾、頭痛、噁心等。
4）白三烯受體拮抗劑：例如 Montelukast（Singulair）
白三烯受體拮抗劑可以減少氣管發炎 ，同時放鬆氣管周圍的肌肉。這是口服的藥物，建議每天傍晚時服用。常見副作用有頭痛、肚瀉、咳嗽等。極少數個案，藥物可能有抑鬱、狂躁、自殺念頭之嚴重副作用。
5）黃嘌呤類：例如茶鹼 Theophylline（Slo-theo, Nuelin SR）
黃嘌呤類屬口服藥物，需每天服用；能放鬆氣管周圍的肌肉，也可抑制身體對致敏原的反應。常見副作用有噁心、頭痛、頭暈等。
在哮喘頻密發作時，醫生或會處方口服類固醇作短期治療。口服類固醇和吸入類固醇一樣是消炎消腫的藥物。但劑量遠比吸入類固醇為高，副作用也較多，只宜短期使用。
由於引致哮喘的原因，多為過敏反應。過敏免疫療法和抗過敏藥物也包括在哮喘治療之內。
同理，阻止肺部發炎的生物製劑也在醫生用藥考慮範圍。
在使用哮喘吸入劑之前。
哮喘吸入劑是現時治療哮喘的主要方式，好處是直接作用在目標部位（支氣管或肺部），使藥效得以快速發揮。加上吸入性藥物不會被身體其他部位吸收，患者承受的副作用較少。
圖片來源：衞生署藥物辦公室
目前哮喘吸入劑有「噴霧（metered dose inhalers）」與「乾粉（dry powder inhalers）」兩種。
噴霧型吸入劑：藥物呈現霧狀，較容易吸入，所以全年齡患者也可使用。例如 Ventolin Inhaler。
但吸入方式須手口協調，按壓後需要立即吸入。孩童和年長者可使用輔助器幫助藥物吸收，輔助器是一個欖球形狀的空心容器，噴霧型藥物可以先噴入輔助器內，患者再慢慢吸進藥物。
乾粉型吸入劑：藥物呈現粉末狀，較難吸入。作用於五歲以上孩童及成人患者。例如 Bricanyl Turbuhaler。
患者須通過吸氣測試，即放一張面紙在嘴前，接著吸氣，必須吸住面紙五秒以上。順帶一說，藥物雖然是粉末狀，但也不容易感應得到。作為藥劑師，我們經常聽見患者投訴，究竟他們有否吸入藥物？因為完全感應不到。答案是，吸入藥物五分鐘後，假如呼吸暢順了，那你就吸了藥，藥物正在發揮作用。
事實上，市面不同類型的哮喘吸入劑，各有其獨特的使用方法。患者務必向醫生和藥劑師詳細了解，正確使用，使藥物能發揮最大作用。
類固醇會有副作用嗎？
每天使用的哮喘吸入劑中，有些含有類固醇成分，讓許多患者因為擔心副作用而不敢用藥。但其實不按時用藥，哮喘反覆發作的後果遠比藥物副作用可怕。
哮喘藥物的類固醇種類為「皮質類固醇」，是人體自行生成正常分泌物之一。除此之外，哮喘吸入劑類固醇每次使用劑量不多，約為口服類固醇的50分之一，加上直接作用在支氣管與肺部，不會被消化腸道吸收，也不會進入血液循環，正常使用下幾乎不會有像口服類固醇的副作用。
吸入類固醇若殘留在口腔，可能會降低免疫力而引發細菌及真菌感染，因此使用後須漱口減少殘留。
飲酒有哮喘風險？
香港哮喘會曾在2012年進行了一項哮喘病人「酒後哮喘問卷調查」，訪問了130名哮喘病人，調查結果發現，64%哮喘病人經常飲酒或會在喜慶場合中飲酒。飲酒的83名哮喘病人當中，56人（67%）病人會有程度不一的過敏反應，例如流鼻水，鼻塞，咳嗽等，44人（即53%）酒後會有哮喘發作，其間若哮喘發作，9成案例會在飲酒後一個小時內發生，68%需即時使用快速舒緩劑，2%需即時求診。
而令哮喘患者有過敏反應的包括所有酒類，沒有任何一種例外。
