高壓氧治療｜17世紀已經有 可治療哪些疾病？揀選高壓氧治療中心謹記4原則
高壓氧治療（hyperbaric oxygen therapy, HBOT）是指在高壓環境下讓患者吸入純氧的治療方法。高壓氧治療在香港未算十分普遍，但其實早至17世紀便已經存在！早於1662年，英國物理學家Henshaw已經利用壓力艙為患者進行治療，隨住醫學進步及相關研究不斷增加，高壓氧治療於現今已成為一種重要的治療方式。
現時高壓氧治療除了主要用於醫治動脈氣栓、嚴重貧血、燒傷、一氧化碳中毒、突發性失聰、減壓症、氣性壞疽、輻射損傷等急症外，亦同時適用於與神經系統、心臟、血管系統、創傷等有關的疾病。如果患者有需要進行高壓氧治療，選擇適合的高壓氧治療中心十分重要，患者可特別留意「CARE」原則：
C – Cost（治療費用）
A – Availability（等候時間）
R – Reputation（機構信譽）
E – Ease of Access（便利程度）
1. C - Cost（治療費用）
治療費用是選擇高壓氧治療中心的重要考慮因素。由於高壓氧治療需要多次進行，所謂「小數怕長計」，要完成整個療程可能所費不菲。患者應詳細了解每次治療的費用，以及整個療程的預估費用。如有購買醫療保險，你亦可向保險公司或代理查詢，了解高壓氧治療費用能否理賠。
2. A - Availability（等候時間）
時間的長短也是另一個必須考慮的因素。如果患者需要輪候較長時間，可能會錯過治療的黃金期，所以揀選高壓氧治療中心時，要向中心查詢預約程序及平均等候時間。如果你的疾病或症狀屬於急性，便應選擇等候時間較短的治療中心。
3. R - Reputation（機構信譽）
選擇高壓氧治療中心時，醫療機構的信譽也必須列入考慮。若中心持有日間醫療中心牌照，代表該機構符合衞生署的嚴格標準，診所管理、環境、護理程序、感染控制、應變措施等方面都合乎規定。你亦可留意中心的醫護人員是否持有由國際海底醫學委員會（IBUM）、國際海底與高壓醫學學會（UHMS）等權威機構頒發的醫學高壓氧專業認證。
4. E - Ease of Access（便利程度）
最後，高壓氧治療中心的地理位置也是考慮因素之一。由於患者進行治療的期間可能需要多次前往治療中心，因此交通便利的治療地點可令患者更加輕鬆。另外，行動不便的患者進出一般高壓氧單人艙（monoplace chamber）會較為不便，選擇提供多人艙（multiplace chamber）的治療中心便能更切合患者的需要。
謹記4大考慮因素：Cost（治療費用）、Availability（等候時間）、Reputation（機構信譽）和Ease of Access（便利程度），有助患者揀選合適的高壓氧治療中心，並根據自身情況作出明智選擇。
