企管達人——突破遊學年齡界限跨國教育機構攻長者上班族

企管達人本報記者

2015-06-18 13:16

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       知識型的社會講求終身學習，無論在學界或是職場，也注重增值。成立於一九六五年的英孚教育（EF Education First），於一九九三及九四年先後進軍中國及香港，目前在全球五十多個國家設立逾四百所學校及辦事處。英孚教育香港區總經理文淑芬坦言，近年英孚學員的年齡層、課程安排及服務範疇愈來愈廣闊，為了配合市場需求，英孚早已由一所語言學校，拓展成為多元化的私人教育機構，通過出國遊學及升學，拉近了學員與世界的距離。
      英孚教育在一九六五年創立時，已有語言遊學的概念，通過遊學讓學員打破語言及地域界限。其實，遊學並非學生哥的專利，英孚教育香港區總經理文淑芬坦言，近年服務對象愈來愈多元化，尤其是成年人的個人遊學服務，正在逐步上升。「講起遊學，大家可能只聯想到學生參加的遊學團，其實，近年有不少在職人士，甚至是退休一族都有參加個人遊學，二十五歲以上的學員，佔個人遊學服務約五成，超過五十歲的銀髮族，亦有百分之五，反映遊學需求已打破年齡界限。」
      「休假」概念近年傳到港
      她笑言，去年有一位年逾六十歲的太太，報讀了為期四星期的語言課程，今年她「捲土重來」，報讀長達九個月的外語課程，現正忙於辦理出國手續。「不少退休人士想重拾學習生活，因為他們多時間，又有一定積蓄，出國遊學會令退休生涯增添更多色彩。」
      她又指，在外國盛行多年的get year（休假一年，用於實習或旅遊）概念，近年亦流傳到香港。「部分專業人士在事業上衝刺多年，或想稍作休息，近年英孚都多了一批三、四十歲學生，有些人是趁放大假，到外國讀些短期語言課程，當作『充電』。近日更有一位四十歲學員辭掉工作，打算花一年到外國遊學及生活。」她坦言，英孚的職業英語課程遍佈倫敦、巴黎、芝加哥、慕尼黑及巴塞隆拿等地，課程包括市場和商業語言、國際事業發展、英語及法律世界等，迎合不同學員的需要。
      至於參加語言遊學團的學生，年齡亦愈來愈年幼。「學員一般需年滿七歲，但近年不少家長在子女五、六歲時，已想他們參加，希望盡早訓練他們獨立及出外見識。另外，以往參加遊學團多數是港、九區名校及中產家庭的學生，但近年學校鼓勵學生有其他學習經驗，我們發現，新界區學校及學生參與遊學團至少有雙位數字增長，所以投放在新界區的推廣資源亦大幅增加，例如，在荃灣、元朗、上水等地舉辦的升學、遊學講座及road show也多了。」
      一條龍服務照顧細節
      英孚教育除了語言遊學服務深入民心，業務早已拓展至其他升學服務。文淑芬指，「英孚在英國、美加及澳洲等地都有提供大學基礎課程、碩士及MBA先修課程、商業及管理文憑課程及大學英語預備班課程等。」她指，英孚與一般提供升學服務機構的最大分別，是英孚能提供一條龍服務。從課程安排、行程細節也可事事照顧。
      「例如協助辦理簽證、安排接機、住宿家庭及膳食等，英孚有四百多所學校及辦事處，比起中介升學機構更能靈活安排學生的需要。以數年前倫敦地鐵發生爆炸事件為例，當地辦事處可即時向學校及寄宿家庭了解學生狀況，並告知香港家長，亦會就學生需要，提供協助。」
      拉近港生與世界距離
      文淑芬坦言，出國升學、遊學除了令學生增廣見聞外，也可拉近他們與世界的距離。「曾經有學生跟我說，未出國前覺得世界很大、很遠，踏出香港後，發覺世界原來很細，因他們在外國結識了不同種族的朋友，對國際新聞由漠不關心變得關注，因為某個地方有着他的朋友和成長足印。」
      鼓勵同事不斷學習
      踏入英孚教育的辦公室，迎面而來是一張張充滿活力的臉孔，文淑芬笑言，公司文化鼓勵同事不斷學習及嘗試新事物。「英孚在五十多個國家都有辦事處，每年都會派同事到外地交流及實習，我都去過愛丁堡和愛爾蘭辦事處工作，如揀選寄宿家庭、為學生配對合適的學習群組等，通過不同崗位的實戰經驗，同事可了解各地辦事處及學校的運作及文化，亦可以將這些實地經驗與家長和學生分享。」
      永遠保持新鮮感
      文淑芬指，外地辦事處亦不時派同事來港，分享當地的學習文化。「員工可嘗試不同崗位，對工作永遠有份新鮮感，工作起來會更有幹勁和熱誠。」
      揸FIT人必備條件
      文淑芬認為，作為教育機構「揸FIT人」的必備條件包括：
      1. 管理人也要終身學習，與時並進
      2. 因應市場轉變，在產品、服務注入新元素
      3. 通過講座、面談，聆聽家長、學生的訴求