楊崢 - 曼谷「Gaggan」重奪亞洲最佳餐廳王座 粵菜「大班樓」榮膺香港最佳餐廳 | 崢活當下
亞洲地區年度餐飲業界盛事，「亞洲50最佳餐廳」（Asia's 50 Best Restaurants Awards）剛在南韓首爾完美落幕。舉辦場地由去年的江南區遷往面積更寬敞，環境優美，也是我人生第一次前往韓國時所入住，現已全面翻新的首爾奢華酒店始祖——君悅酒店 。那時候的我是以模特兒比賽「Elite Model Look」香港冠軍的身份，與全世界超過60位年輕貌美、充滿活力的模特兒初生之犢，一起競逐世界冠軍頭銜。也自此正式展開了專業模特兒生涯，踏上精彩斑斕的時尚人生。
轉眼間歲月如梭，想不到一別多年，今年很榮幸能有機會以不一樣的身份重臨舊地。
本年度「亞洲50最佳餐廳」的入圍名單，包括了16個城市的獨特餐飲代表，涵蓋面極廣闊。成績最優異的可數東京與曼谷，各有9間特色食府入圍。曼谷的「Gaggan」以王者歸來之態，5度奪得第1位寶座。發跡於曼谷的印籍名廚Gaggan Anand，在2015年已第1次獲得首位的榮耀，之後曾3度再次登頂，早已是此榜單自2013年建立以來，前無古人的王中之王。其後經歷人生蛻變，決定遷往福岡，與今年排名第36位的「Goh」主廚Takeshi Fukuyama合營「GohGan」，以fusion形式展現其豐富而多層次的烹調造詣。2019年於曼谷重新開設「Gaggan」，將多年來始終如一的音樂夢，融入極具戲劇性與個人魅力的餐飲體驗。每次只招待10多位食客/觀眾（兩輪入席時間）的U形櫃枱，中央廚房/舞台以強勁節奏、燈光效果與超過20道極具創意的佳餚，牢牢地吸引着各人的注意力，不斷地衝擊五感，以煥然一新的手法詮釋他理想中的烹飪理念；數年間已贏得亞洲、以至世界各地美食愛好者與同業的關注與認同。我在2023年初次到訪時，鄰座來自墨西哥的辣妹美女便拍案叫絕，更表示此乃她人生中的最佳美食體驗。
Gaggan Anand另一間與精品名牌Louis Vuitton合作的「Gaggan at Louis Vuitton」則新入榜位列第31位，其負責設計甜點的著名糕點師Dej Kewkacha，更獲頒「亞洲最佳糕點師獎」，Gaggan團隊的風頭一時無兩。
至於大中華區，香港有7間餐廳入圍，包括第2名的「大班樓」與緊接其後的「永」。「永」的主廚兼創辦人鄭永麒更兼得只限同業投票的「廚師之選」，可見他在業界的人緣之佳與認受性。西式餐廳中則以四季酒店內的三星法式料理「Caprice」成績最優異，躍升至第18位；至於亞洲地區南美料理的先驅「Mono」則位處24位，可喜可賀。而上海就有4間食府上榜，當中排名14位，以細膩創新的閩南菜而驚艷滬江美食愛好者的「遇外灘」，獲得「中國內地最佳餐廳」榮譽。北京就有新派植物料理「蘭齋」首次入榜，躋身50強一席。澳門繼續是位於永利皇宮，由資深粵菜名廚譚國鋒主理的「譚卉」獨領鰲頭，飆升超過30位至第9名，不但繼續成為「澳門最佳餐廳」並獲得「最佳進步獎」，雙喜臨門。
頒獎禮中偶有令人傷感時刻，今年令不少人眼泛淚光的瞬間，是當大會追頒「標誌人物獎」予已故菲律賓殿堂級餐飲界代表Margarita Forés女士。巨大的螢幕上再次展現她那燦爛笑容和令人開心愉悅的開朗笑聲時，我的眼淚已不禁奪眶而出；坐在前排同樣來自菲律賓馬尼拉，並在今屆得到「待客藝術獎」的「Toyo Eatery」主理人Jordy Navarra，更是淚流不止。執筆此刻，視野也漸漸被淚水弄得模糊。大家都深深掛念這一位溫暖又得人尊敬，對烹飪界具有深遠影響力的菲律賓大眾媽媽。大會請來他的兒子Amado Forés代領此最高榮譽，相信她在天之靈也會感到安慰。心中不禁想對Magarita輕說一聲，謝謝妳為亞洲餐飲力量付出的一切，我們很想念妳，一路走好。
楊崢
